カテゴリー: 有原航平

 ウエスタンリーグの古巣阪神戦で6回を無四死球5安打1失点。今季は2軍調整が続くが、計4試合に先発し3勝1敗、防御率1・48と抜群の安定感を誇る。斎藤学投手コーチも「情報としては、もちろん入っています」と評価し「誰か（ガンケル、有原、高橋礼）が（1軍に）上がるかもしれない」と含みを持たせた。2日の2軍戦で5回4失点だった有原と比較すると、ガンケルが有力と見られる。」
 

新戦力の有原、ガンケルはともに開幕２軍で、ファームで先発調整となる。斎藤コーチは「２人ともキャンプでちょっと遅れ気味だったというのが一番の要因かなと思っています。ペースを上げてもらって球数を増やしてもらうという段階を経てもう一度ローテーションに戻ってきてほしい、という旨は監督の方からも伝えてあります」と明かした。

「有原航平」に日ハムファンから批判噴出…日本球界復帰で「沢村拓一」と明暗を分けた理由

 日本ハムファンが憤慨している理由は、有原のメジャー移籍が、海外FAではなく、球団の容認が必要なポスティングシステムだったこと。それに加えて、古巣・日本ハムから復帰のオファーがあったにもかかわらず、ソフトバンクと高額年俸の大型契約を結んだからだ。今季、有原が日本ハム戦のマウンドに上がる際には、日本ハムファンからブーイングが起こる可能性が高いだろう。  
しかしながら、現在のルールでは、ポスティングシステムを利用した移籍であったとしても、日本球界に復帰する時には、古巣へ戻らなければならないという決まりはない。つまり、有原がルール破りをしたわけではない。   過去にも、岩村明憲（元ヤクルトなど）、松坂大輔（元西武など）、西岡剛（元ロッテなど）らが、ポスティングシステムでメジャーに移籍しながら、日本球界に復帰する際には“古巣以外の球団”と契約している。

  日本ハムOBは「チームのエースとしてはどうか」と、こう話す。  「エースはチームを引っ張る存在でないといけませんが、有原はそんなタイプではなかった。打たれたら捕手の配球のせいにしていたし、当然ながら捕手の選り好みも激しかった。その上、味方がエラーしたら露骨に嫌な顔をする。投球のテンポも悪かっただけに、野手も不満タラタラでした」   ソフトバンクでどれくらいやれるかは未知数だが、チームのエースとしては疑問というのだ。

昨年8月。レンジャーズの本拠地グローブライフ・フィールド。登板翌日に「今なら話せますよ」とわざわざ練習中に駆け寄って来てくれたこともあった。「今の段階ではいつか日本に戻るとかは全然考えていないです」と語っていた。実際に昨年末まで米国でプレーする道を探り、簡単には諦めなかった。  

言葉数が多い方ではないが、実直で義理堅い。剛速球とともに、その人柄で博多のファンのハートをがっちりつかむと信じている。（14～17年日本ハム、18年～MLB担当・柳原 直之） 

米国に残るか、日本復帰かについては「ちゃんと投げられていなかったので、先発でしっかり投げることが僕の中で一番やりたいというか、やらないといけないことだと思っている。それを考えた中でアメリカは正直、難しそうだった。一番しっかり投げさせてもらえる熱意を伝えていただいたので、ホークスにしました」と話した。