日ハム選手「栗山監督、クリスマスプレゼントです。これが今の翔平です」

二刀流を育てた栗山監督に対して行われたインタビュー。その内容を受けて、米スポーツサイト『Fan Nation』は「信じられないほどの向上意欲 偉大な選手になるには技術だけではだめだ」と題し、記事を公開した。  

同サイトは、二刀流成功の理由として「技術だけではなく、野球へ取り組む姿勢も大きな役割を果たした」と指摘し、その裏付けとして栗山監督から飛び出した仰天エピソードを紹介した。  栗山監督がインタビューで明かしたのは、日本シリーズを制覇した2016年オフの出来事。同監督は「みんな優勝を祝って楽しんでいました」と振り返った上で、「そんなクリスマスの深夜1時過ぎに、ある人から私のスマートフォンにメッセージが届いたのです。そこには『監督にクリスマスプレゼント。一番喜んでもらえるものだと思います。これが今の大谷翔平』とつづられており、動画も添付されていました」と話した。