カテゴリー: オリックス・バファローズ

負けられない相手が目の前にいる。「令和初の3冠王」村上だ。昨夏の東京五輪で親交を深めた。宿泊先の自室に訪問があり、扉を開けると村上が立っていた。「打席での考え方とか、いろいろ聞かれた。“青木さんの影響が凄くある”と話していた。いい出会いもありながら、いいキャリアを積んでいる。彼が圧倒的な数字でチームを引っ張ってきた。自分もあそこを目指している。一番を目指して。絶対に目指さないといけない」。燃えないわけがなかった。

オリックスに宇田川あり！ 逆襲１勝、さく裂ナカジマジック完封継投

育成出身の宇田川は昨季はウエスタン１試合のみの登板だったが、今年に入り制球面や球威が向上して急成長。支配下登録後のシーズン後半から強力リリーフ陣に定着した。レギュラーシーズンでは１９試合で２勝１敗３ホールド、防御率０・８１とリーグ連覇に貢献した。奪三振率１２・９０はチームトップ。三振が奪える投手として、この日も持ち味を発揮した。

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すると、早くもオリックスベンチが動き、好投の山岡から宇田川優希への継投を決断した。宇田川は150キロ後半の速球と落差の大きいフォークで打者を圧倒。2、3番を連続三振に仕留める完璧な火消しを見せた。   宇田川は、6回も続投。1死一、三塁のピンチを迎えたが、今度は下位打線から連続三振を奪う見事なピッチングでリードを守った。   その後も、両チームの若手リリーフが躍動。ヤクルトは木澤尚文が6回から2イニング、オリックスは山﨑颯一郎が7、8回を封じ、1点差のまま最終回に移った。 

丸山和郁に内野安打を許したが、長岡秀樹を145キロの左飛に打ち取った。真中氏は近藤について「球が速いですよね。指にかかっているので、ホップするようなストレートに見えますね」と評価した。