カテゴリー: 清宮幸太郎

 番組では、１日の「パーソル パ・リーグ」で日本ハムが楽天をサヨナラで破り、開幕２戦目で新球場「エスコンフィールド北海道」の公式戦初勝利と今季初白星を挙げたことを報じた。   試合は、同点の１０回無死二塁から清宮幸太郎内野手が自身初の劇打を右前へ運び、ヒーローとなった。張本氏は清宮に「あっぱれあげてください」と絶賛。「もともと素質のあるバッターだから。去年、新庄（監督）が調子が悪くても使ってくれたのが力強くなったんじゃないの」と評価した。   さらに「それと同期のヤクルトの村上（宗隆）が頑張っているからちょっと刺激を受けたんじゃないでしょうか。期待してもいいと思います」とコメントしていた。

昨季の18発は、とにかく試合にたくさん使ってもらった結果だと見ている。129試合で461打席に立った。一方で課題だった動きの“キレ”は、1年間を2軍で過ごした2021年に比べ「ちょっと上がってきたかな」という程度。「凡退した打球の質を見ると、打ち損じが多かったり、タイミングが合わないとスイングが緩んだりとか。もっともっと振れるはずなんですよ」。どんな球に対してもしっかり振れるようにするには、体のキレを上げて瞬間的なスピードを上げるのが第一歩だ。

「走っている姿や、守備を見てもなんだか『ふにゃふにゃ』していて、キレがないというかね……。多少良くなったと思いますが、もっと鍛えて、強くしないと」。昨季は開幕前の減量が話題になった。確かに見た目は細くなったが、プレーのキレにはまだまだ、つながっていないと田中氏は言う。「練習するしかないです。体幹を強くしてスイングをもっと早く。キレを出すしかないです。素振りは自分の好きなところを振るじゃないですか。大体真ん中からインコース。やっぱり外を振り切れていないので、そこをどうするか考えて練習しないと」とアドバイスを送る。  

猶予は、それほどない、田中氏は、ひたすら練習して自分のスタイルを築き上げるタイミングが「高卒入団選手なら、20代半ばまでには必要」だという。「そこを過ぎれば、トレードがあってもおかしくない」とも。24歳を迎える清宮には勝負の時だ。

試合前、日本ハム・清宮はうれしさと悔しさが交錯していた。WBC制覇に歓喜する侍ジャパンの選手たちをテレビで見て「さすがだなという感じだった半面、ちょっと悔しいなと。僕にも3年後チャンスはあるので、そういう目で見ていた」。自身を奮い立たせて臨んだ一戦、その1打席目に結果を残した。