カテゴリー: 近藤健介

これまでは左翼や右翼を守ることが多かった近藤を起用していることについては「年齢的にも上だし、ずっとレギュラーを張ってきている。打撃が駄目でも指示をしてくれる。レフトだと打撃が悪かったら“はぁ”ってなる気持ちを“さあ、切り替えて俺が指示をしないと始まらない”という意識付け」と打撃と守備の切り替え、メリハリを付けさせる意図があると説明する。

16日にその近藤に代わって途中出場、“プロ初本塁打”を放ったドラフト3位新人の水野も助言を授かったひとり。2打席目に2球で追い込まれてからもじっくり球を見極めフルカウントに持ち込むと、6球目の直球を左中間に二塁打を放ち、チャンスを広げた。近藤に、追い込まれてからの球の待ち方を教わり、真っすぐを待ちながら変化球に対応しようと試みたことが奏功した。  　チームメートに好影響を与えているだけに、新庄監督の信頼も厚い。
「『横一線』の中でも、近藤ひとりだけは以前から開幕スタメンが決まっているようです」と球団OBは言うし、12日の広島戦でエース・上沢に続いて“1日監督”を任せたほどだ。  　
そんな近藤が離脱となれば、チームにとって大打撃。新庄監督も、さぞ肝を冷やしただろう。
 

日本ハム近藤健介外野手（28）が「4番中堅」でスタメン出場。初回に先制適時二塁打を放ったが、走塁時に左膝に違和感を覚えたため、大事を取って守備には就かず交代した。
 

試合後はウィニングボールも手にした近藤監督は「めちゃめちゃ難しい。どんどん展開が変わって、次から次へと考えることが多すぎる。頭を使って周りを見るのは勉強になった」と振り返っていた。