栗山英樹監督「栗山です」宇田川「え？わ！栗山監督からだ！」

今年1月のある朝。宇田川はスマートフォンの着信音で目が覚めた。  

「栗山です」  
日本代表・栗山英樹監督からの電話だった。  

「テレビではよく見ていたんですけど、話すのは初めてだったので、最初ピンとこなくて……。え？ わ！ 栗山監督からだ、って。寝起きだったので、すごいびっくりして。頭回んなくて、焦りました」  

眠っていた頭を叩き起こし、指揮官からの言葉を聞き漏らさないよう必死だった。  「会議も重ねて、いろいろと考えた結果、宇田川君の力が必要だと判断したので、一緒に戦いましょう」   ただただ驚きながら、「ぜひお願いします」と答えた。

 「最後になって、あ、挨拶しなきゃと思って、『初めまして宇田川です』って言いました。電話を切った後に、やっと頭が回ってきて、大丈夫だったかな？ って(苦笑)」