日本の野球が世界の憧れに！プレミア12、メジャー選手不在が押し上げた「侍ジャパン」の地位

　WBCで日本チームは「打倒・メジャー（米国）」でモチベーションを高めたが、今大会では世界ランキング1位の日本が「打倒・ジャパン」に燃える台湾などから挑戦を受ける立場だった。野球は五輪の正式競技から外れ、北中南米と豪州、東アジアを除けば世界での普及は道半ば。経済や外交の国際競争力では日本の存在感は低下する一方だが、“野球力”では世界を牽引する立場にあることを印象づけた。