ゲンダイ「ハムはトライアウトとか言って2年捨てたけど活躍してるのは外様ばかり。万波しか成長してない」

しかし、この擁護は的を射ているのだろうか。たしかに、移籍組の奮闘は目立っていた。昨オフにソフトバンクから人的保障で獲得した右腕・田中正義（29）を抑えに抜擢すると、これがハマり、リーグ5位の25セーブをマーク。昨オフに中日から加入したマルティネス（27）や、今季途中に中日からトレードで加入した捕手の郡司裕也（25）らも存在感を放っていた。

生え抜きの選手で言えば、プロ5年目の万波中正（23）だろう。

シーズン終盤まで本塁打王争いに絡み、141試合で25本塁打、打率はチーム2位の.265をマークした。   とはいえ、だ。裏を返せば、1年間を費やした異例の「トライアウト」を通じて、万波ただひとりしか芽が出ていないことになる。「もともと万波はポテンシャルが高く、練習量はチーム随一だった。遅かれ早かれ覚醒していただろう」という声が球団内からも聞こえているのは事実。結果的に「トライアウト」のコストパフォーマンスが高かったとは言いがたいのだ。