元日本ハム福田光輝が六花亭で現役続行　柿木蓮は保険の営業マンに転身

昨オフに日本ハムを戦力外となった福田光輝内野手（27）が、帯広市内に本社がある「六花亭」の軟式野球部で現役を続けることが15日、分かった。アマ時代から軟式野球は未経験ながら、北海道で第二の野球人生をスタートさせる。  　福田は大阪桐蔭、法大を経て19年ドラフト5位でロッテ入団。新人だった20年3月のライブBPで同期入団の佐々木（現ドジャース）から柵越えを放つなど、強打が注目された。23年開幕直前に日本ハムへトレードで加入。昨季も出場5試合で打率・357をマーク。社会人野球からもオファーを受けたが、福田は「年齢も年齢。社会人で活躍してNPBに復帰する道が考えられなかった」と現役引退も考えたが、法大時代の関係者を通じて六花亭から熱烈なオファーを受け、「最後はお世話になった北海道で恩返しがしたい」と、軟式野球で現役続行を決めた。

　≪柿木蓮氏　保険の営業マンに転身≫昨季限りで現役引退した元日本ハムの柿木蓮氏（24）はこの日、福田とともに川崎市内のホテルでトークショーを開催した。プロ6年間を振り返り「苦しかった思い出の方が多いが、一番記憶に残っているのは22年のプロ初登板」と語った。今後は名古屋に本社がある「ICジャパン」で保険の営業マンに転身する。「これまで結果が全ての世界に身を置いてきたので、自分に合うと思った」と、第二の人生への歩みを進めた。