楽天・島内宏明さんはなぜあんなことを言ってしまったのか

切なる願いだった。

一昨年に国内ＦＡ権を取得し、２０年オフに４年契約を結んだ。昨季は打点王、今季も１４１試合で４番に座り最多安打のタイトルを獲得するなど奮闘した。「毎年何のために頑張っているのか、年俸も上がらないのでモチベーションのところがでかいですね」と本音が漏れた。   最近では日本ハムからＦＡ宣言した近藤が７年総額５０億円以上ともいわれる大型契約でソフトバンク入りを決めた。「僕はあの金額には気持ちが負けちゃう」としながらも、一人のプロ野球選手として「すごいです」と目を丸くした。  

球団側には「年俸を大幅に下げてもいいので（契約期間を）１年早めて」と強く訴えたが、当然のことながら了承は得られなかった。「また来シーズン終わってから話し合いたいと思います」と今後も継続して話し合いを求めていく構えだ。