水面下で進むプロ野球「16球団構想」 賛成か反対か

今こそ12球団から16球団へ拡張を…プロ野球が大リーグと比べて、ワクワクしない「これだけの理由」

◆プロ野球も12球団から16球団に拡大を  

ひるがえって、日本のプロ野球はどうだろうか。対戦相手は、お馴染みの12球団のなかでの試合だ。交流戦などはあるものの、毎度毎度の巨人VSヤクルトに、西武VSオリックスでは、大谷選手やダルビッシュ選手の活躍により、30球団を有するMLBの豊富な対戦カードを知ってしまった野球ファンには、新鮮味が薄れ物足りなかったりする。  プロ野球も球団数を拡張することはできないのだろうか。王貞治 福岡ソフトバンクホークス会長が提言したように、例えば、新潟、静岡、四国、沖縄に4球団新設して「2リーグ16球団」制とすれば、対戦カードも増え、新鮮味なく廃止論も根強くあるCS（クライマックス・シリーズ）も盛り上がるはずだ。いまある12球団の本拠地がない地域をフランチャイズとすることで、新たなファンを呼び込み、観客数の増加や雇用の増加などにより、プロ野球だけでなく、地域の活性化にも貢献しよう。しかしながら、2024年シーズンから2軍（ファームリーグ）に静岡など新たに2つの球団を加える構想があるものの、既得権益も絡み、大きな進展がないままだ。