筒香嘉智がレンジャーズを退団　オプトアウト権の行使を決断か

  米大リーグ、レンジャーズ傘下３Ａラウンドロックの筒香嘉智内野手（３１）が２２日（日本時間２３日）、オプトアウト権（契約破棄条項）を行使し、レンジャーズを退団した。同日、球団から発表された。  一般的にメジャーでプレー経験があり、春季キャンプに招待選手として参加する選手には、契約にオプトアウト権が含まれる。

筒香は今回、レンジャーズの戦力状況と自らの立場を考慮し、オプトアウト権の行使を決断したようだ。  現在、レンジャーズはア・リーグ西地区で首位を快走し、チーム打率・２７２はメジャー３０球団でトップ。総得点４５１点、チーム出塁率・３４１（いずれも２２日時点）などが同１位と攻撃力は充実している。そのため今季、３Ａから捕手以外のフィールドプレーヤーのメジャー昇格は行われていない。  

筒香の所属する３Ａラウンドロックでは、今後は来季以降を見据え、若手有望株の選手たちに多く出場機会が与えられる見込み。筒香はこの状況を理解し、米球界での新天地を探し、引き続きメジャー昇格を目指す。

マイナーではここまで一塁、三塁、ＤＨで出場しながら打率・２４９、６本塁打、３３打点、ＯＰＳ・８１２の成績を残している。６月は月間打率・３００と状態を上げ、１４日のエルパソ（パドレス３Ａ）戦からは、３試合連続で本塁打を放つなど好調だ。 以前から「自分のやるべきことに集中するだけです」と話していた筒香。メジャー返り咲きのため、挑戦の場を移す。