大谷翔平、関羽並みの忠誠心でエンゼルス残留か

FA市場で、契約金が9年総額750億円超でも争奪戦になると見られている大谷。それでも“出戻り”を信じるエンゼルスの皮算用とは――。

 「大谷の“仲間思い”ですね。開幕前には『このチームで優勝したい』と決意を口にしていましたし、開幕後に大差リードの試合で、翌日の登板に備えて監督から途中交代を促されても『勝ったときに一緒にいたい。みんなと握手したい』と固辞したこともありました。そういった、彼の人情の篤さに期待しているんです。   一方、大谷としても、メジャーの主流に反して中5日で先発登板を認めてくれ、投球サインも自分から出せるエンゼルスの居心地のよさをわかっているはずです。トレード先の“普通の球団”で1、2カ月過ごしたら、そのよさにあらためて気づかされるかもしれません」（前出・現地記者）  

人々に尊敬され、神格化されている『三国志』の関羽は、義を重んじ、自身を重用した曹操から離れて本来の主君・劉備のもとに戻った。  

大谷はまたひとつ、神に近づいてしまうのか。