ソフトバンク、最速159キロ救世主ヘルナンデス獲得へ！54年ぶり12連敗の悪夢から巻き返す

【ソフトバンク】最速159キロ救世主ヘルナンデス獲得へ54年ぶり12連敗の悪夢から巻き返す

　ソフトバンクが新外国人としてオリオールズ3Aのダルウィンソン・ヘルナンデス投手（26）を獲得することが24日、分かった。エンゼルス大谷翔平投手（29）と過去4打席対戦して4三振に抑えた最速159キロのリリーフ左腕。リバン・モイネロ投手（27）が左肘手術を決断したことで緊急補強に動いた。チームはこの日の敵地ロッテ戦で2夜連続のサヨナラ負け。泥沼の12連敗を喫したが、救世主を迎え入れて巻き返しを図る。

悪夢の幕切れだった。1－0の9回裏2死一塁。あと1死で連敗脱出だったが、守護神オスナが代打角中に逆転2ランを浴びた。2夜連続のサヨナラ負け。南海時代の69年以来、54年ぶりの12連敗。藤本博史監督（59）は表情ひとつ変えず、歓喜に沸くZOZOマリンスタジアムの観客席を見つめていた。

重くのしかかる大型連敗。それでも巻き返しを図るべく球団は緊急補強に動いた。米球界屈指の「ドクターK」獲得に成功したことが24日、判明した。オリオールズ3Aに所属する左腕ヘルナンデスだ。レッドソックス時代にメジャー通算91試合に登板。3勝4敗、防御率5・06だが、奪三振率は驚異の14・03を記録している。最速159キロの直球が武器の本格派だ。

その実力にエンゼルス大谷も手を焼いていた。ヘルナンデスと大谷は19年に2打席、21年に2打席と計4打席対戦しているが、結果は4打数無安打4三振。ヘルナンデスの圧勝だった。日本時間の24日、ア・リーグトップを独走する36号ソロ本塁打を放った大谷も苦戦した左腕が、福岡にやってくる。

すでに契約合意に至った模様で、早ければ25日にも正式発表される。藤本監督は常々「いるメンバーで頑張ります」と話していたが、フロントも全面バックアップした形だ。シーズン中の外国人補強は、6月に再獲得したデスパイネに続き2人目。これで登録可能70人の枠を埋めた。

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