小久保監督、中村晃を『代打の神様』に指名「桧山さんや立浪さんのように球場の雰囲気を一変させられる」

ソフトバンク・小久保監督　中村晃へ「“代打の神様”になってくれ」雰囲気を一変させる切り札に

　アキラよ、代打で神ってくれ――。ソフトバンクの小久保裕紀監督（53）が18日、中村晃外野手（35）の今季の起用法について言及し、代打が中心になると明言。勝負どころで球場の雰囲気を一変させる「代打の神様」になってほしいと熱望した。中村はこの日、福岡市内で渡辺陸捕手（24）らと行っている自主トレを公開。通算1500安打まで残り73本としている巧打者は、プロ18年目のシーズンに懸ける強い覚悟を示した。

　小久保監督がプロ18年目を迎える背番号7に“代打道”を極めてほしいと望んだ。中村の今季起用法を問われた指揮官は、ここ一番での切り札として結果を出し続けてほしいと願った。

　「去年（中村と）話をしたけど、セ・リーグでは比較的生まれやすい“代打の神様”と言われる人はパ・リーグではなかなか生まれにくい。そこを目指すのは“もうアキラしかいないやろ”と話した。代打の神様になってもらいたいんですよね」

　DH制がないセ・リーグの方が代打起用は圧倒的に多く、多くの代打の神様が誕生してきた。「桧山さんだったり、立浪さんだったり。パでのチャンスは少ないかもしれないが、球場の雰囲気を変えられる一番手はもうアキラ」。今季のDHは柳田を中心に回すプラン。中村にはここぞの打席を託すつもりだ。

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