WBC井端、ドジャーストリオより先に菊池雄星を訪問、左のエースとして託す気満々、なお

雄星は、これまでＷＢＣ、プレミア１２、五輪など主要大会で侍ジャパン選出経験はなし。１９年からスタートしたメジャー生活は今季が７年目となり、大きな故障もなく２３年に１１勝、２４年に９勝と安定した成績を残している。オフにはエンゼルスと３年総額６３００万ドル（約９７億円＝契約時のレート）の大型契約を結んだ。初の侍ジャパンへ「まず、けがなくシーズンを過ごして、健康であれば前向きに考えたいと思います」と意欲を示した。