カテゴリー: ビッグボス・新庄監督

　ある球団OBは「エキセントリックな性格なので、何がどう転ぶか断定はできないが」と、こう続ける。  「少なくとも球団が後釜を探しているとか、来季の組閣の人選で慌ただしくなっているとか、そうした動きはないようです。球団も続投が規定路線で、本人から去就に関する話などは一切出ていないと聞いている。それでも“ちゃぶ台返し”をしかねないのが新庄監督の新庄監督たるゆえんだが、それはないのではないか」  　どういうことか。

――今川が2試合連続でヒーローの活躍  　「今川君もこれからずっと出るためには、スローイングをちょっと。今日からちょっと修正し始めて、スローイングを変えていこうやって話しました」  　

――具体的なイメージは？  　「イメージで言うと、飯田さんとか高橋由伸君のようにキャッチャーの投げ方。カットまで素早く投げてくれたらいいんで。どうしても足の動きと手のリリースポイントは合わないから、慌てて前が小さくなってしまう。どうしてもワンバウンドでいってしまうんじゃないですか。まずは軽めに60メーターぐらいの感覚さえ覚えてもらったら治るんじゃないかなという考えで。今が良くないから。ウエートトレーニングをするとスローイング悪くなるって、よくあるんですよ」

　９日の試合直後、心配していた新庄監督は入院中の八木コーチについて「元気そうでしたよ。でも、寝られてはなかったですね。試合の球場からすぐに病院に行かれたので、ｉＰａｄだけ、『これを持ってきたんで見て下さい』って。映像とかも見ていいのかな？渡すだけ渡して、サロンパスとか。腰のツボとか。寝間着とか」と、１０日にお見舞いした際の様子を明かした。

2軍で一時打率4割超を記録も、なかなか1軍にお呼びが掛からない日々が続いた。8月には新庄監督から「絶対に腐るなよ」とインスタグラムのDMを通じて来た連絡に今川はこう返信した。「腐る時間がもったいないです」。努力が必ず報われることはない。ただ、努力したものだけが得られるものを今川は知っている。

2軍で一時打率4割超を記録も、なかなか1軍にお呼びが掛からない日々が続いた。8月には新庄監督から「絶対に腐るなよ」とインスタグラムのDMを通じて来た連絡に今川はこう返信した。「腐る時間がもったいないです」。努力が必ず報われることはない。ただ、努力したものだけが得られるものを今川は知っている。

１カ月ぶりの本塁打を放った清宮幸についても言及。前日は走塁ミスがあっただけに「９か月ぶり？１カ月か。長いね。昨日の走塁ミスをしっかり注意して。僕と一緒にやって４年目で、ああいうミスがなく、姿でみせてもらわないといけない」とうなずき、「ちょっと太ってきてない？大丈夫？インスタで食事の動画あげるたびに、脂っこい脂っこいって（笑）」といじった。

　日本ハムが激痛の逆転負けで同一カード３連敗を喫してしまった。ソフトバンクも敗れたため、ゲーム差は４のままとなったが、ソフトバンクの優勝マジックは１５に減った。
　５日は台風１５号の影響で東京駅発の新幹線が大幅に遅れるなどのトラブルに見舞われた日本ハム。１時間３０分遅れの１９時３０分開始となったオリックス戦では零封負けで自力優勝の可能性が消滅し、ソフトバンクの優勝マジック点灯を許した。６日も清宮幸の走塁ミスなどちぐはぐで逆転負け。悪夢のような３連敗となった。

打順やメンバーも大きく入れ替えて臨んだ一戦で快勝。試合後、新庄監督は「選手もオーダーもがらりと変えて勝ちましたよ。なにか？（笑）。こっちは糖分と米抜いてイライラしとんねん（笑）。こんな面白い戦い方を選手たちのおかげでさせてもらってる。めちゃくちゃ面白いけど、言われてばっかしは腹立つからね。あ～すっきりした」と、してやったりの表情で語った。