カテゴリー: ビッグボス・新庄監督

5回無失点と好投した右腕に「良かったねぇ。“ザ・先発ピッチャー”みたいなボールで真っすぐ強かったし、低めに集まってるし。今日は、安心して見ていられた」。昨季は守護神を務めた杉浦を「去年から見ていて、精神的に抑えのタイプじゃないのかな」と、投手コーチに2年ぶりとなる先発再転向を指示。2度目の先発で適性を示してくれたBIGサプライズ快投に「次が本当に楽しみ」と期待した。
 

かつての「ビッグバン打線」みたいですね、と問われた新庄剛志監督（50）は「ビッグボス打線？　ビッグバン？　なんか聞いたことあるな。どこのチーム？」と、まさかのリアクション。日本ハムだと伝え聞くと「それは知らん。ビッグバン？　どういう意味？」。

29日に居残り特打を指導したビッグボスは「違うんだよなぁ。凡打でもオレのイメージしたスイングであれば交代はなかった。雰囲気とか、見逃し方とか。開幕当初の『間』がない」と不満げ。  「納得できるスイングができていない。全然満足できない」という清宮は試合後に入念に修正点を確認していた。

そんな指揮官が「トライアウトシーズン」「４月、５月は（戦力）見極めの時期」と語る設定通り、自らの代名詞であるパフォーマンスは３月２９日の本拠地開幕戦でホバーバイクによる空中浮遊をして以降は控えざるを得ない状況だ。  　日本ハムでの最後の現役３年間、新庄監督がパフォーマンスを繰り出す試合は勝ちを想定できる試合を吟味していた。  　最もインパクトの強かったパフォーマンスのひとつ、高さ５０メートルの札幌ドーム天井から宙づり降下した２００６年６月６日の阪神戦も、先発したダルビッシュが２安打１２奪三振の完封勝利を挙げ勝利している。  　パフォーマンスをする以上、負ければ批判を受けるリスクは常に伴う。そのリスクを軽減するために相手関係、自軍のチーム状況等を慎重に考慮しパフォーマンス敢行試合を選んでいた。しかし、立場が指揮官となり再建中のチームを預かる現在は状況が大きく異なるのだ。

清宮は第２打席は二ゴロ、第３打席は空振り三振に倒れた。最終回の最終打席は代打万波を送られてベンチに下がった。新庄ビッグボスは「凡打でもいいからオレのイメージのスイングであれば、交代はなかった…ですよね。三振でも、『お、これ次、期待できる』っていう三振だったら、使うし」と説明した。  　
チェックするポイントとして「打席の凡打の雰囲気とか、見逃し方」と列挙したビッグボス。「開幕したときの清宮君の“間”はないよね。ゆったり感と言うか、早めにタイミングをとって」と現在の状態を分析。「まあまあでも、今日ダメでも明日いいかもしれないしね。それはもう分からん。プレースタイルを見てみないと」と期待の言葉も話していた。

「彼たち（INI）がたくさんファンを集めてくれて、野球ってどんなものか、残って見てくれて。今日は面白かったと思うんですよね、みんな帰らなかったし。野球って面白いんだって思ってもらうきっかけにもなったと思う。負けはしたけど、楽しいゲームをみんなに見せられて本当にうれしいなって思っていました」

ビッグボスは「試合全体の流れを見てないから、あの場面だけでは判断できないですけど」と前置きした上で「映像で見る限り、苦笑いをして『嘘やん』って言ったような感じには見えましたね。けど、俺の考えは…。今はアンパイアの方たちが野球を早く進行させようとしてる中、あそこの場面で近寄る方が時間の無駄になるだろうし。例えば終わった後にキャッチャーとか監督に『あの行為はないよ』っていうことをイニングの合間に言うとかね。ガーっていくような…。その場面しか見てないから。あそこまでする必要はあるのかなとは思いましたね」と白井球審の行動に疑問を呈した。

さらに「実績のある審判なんでしょう。自信を持ってやっている。それも分かりますよ。分かりますけど、あの場面は、あれだけ注目されている選手だからこそ、（審判が）こらえて、あとでイニングの合間に言ってあげるのが一番ベストじゃなかったのかな。何年か後はたぶん、アンパイアもいなくなるんじゃないかな。ＡＩじゃないけど、そういう風になってくる可能性はある。もっともっと問題が大きくなっていったらね。絶対はアンパイアでしょ。アンパイアがいないことには成立しないスポーツなので。どっちが悪いこともないかな」と近未来の球界のＡＩ化を予言した。