カテゴリー: ビッグボス・新庄監督

「もっともっと前をたどると、これをできる選手を球団のスカウトの方が見極めて、吉村さん（吉村浩チーム統括本部長）を筆頭に獲ってきてくれたことがもの凄くデカいんですよ。僕はただその選手を使っているだけで、できる素質のある選手を獲ったことが一番のポイントなんです。だから、スカウトの方とフロントには感謝しています」

6年ぶりのCS進出を決めた日本ハムが、新庄剛志監督（52）に来季続投を要請することが26日、分かった。この日は開幕投手に指名した伊藤大海投手（27）が完投勝利を挙げ、清宮幸太郎内野手（25）が決勝弾を放ってAクラス入りが確定し、2位確定も目前だ。球団は3年間でチームを再建した手腕を評価し、時機を見て正式に打診する方針。新庄監督が受諾すれば、来季は就任4年目。9年ぶりの覇権奪回が目標となる。

－就任当初から采配批判も多くあったが、3年目で結果を出し、続投に期待する声も新庄監督には届いていると思うが  　新庄監督　それ（批判）がないと（いいチームは）つくり上げられないと思っていたんで。そういう批判やら…「何しとんねん」「むちゃくちゃなことすんな」って。それは僕の頭の中のストーリーでわかっていたことなんで。「さあ、見といてね」って（笑い）。この2年間、そういう形で野球をして、成長させて、ここ（3年目）で納得をさせる。今、納得をしてくれている野球ファンの方たちは「あのチームから、ここまでつくり上げてきた」っていうふうに変わっていると思うんですよ。これを、いいお手本じゃないですけど、他のセ・リーグ、パ・リーグで、ここから世代交代で（チームを再び）つくり上げていかないとっていうチームは、本当に僕のやり方をやってもらったら、3年でつくれますよって。そういうところは僕がプロ野球を変えたいって言った1つではありますね。

クライマックスシリーズでの戦いについて問われると「正直、僕の中では優勝できなかったら2位も3位も同じだな。CSに出ることが大事なので、ここからどうなるか分からないですけど、もう頭の中ではCSを飛び越えて日本シリーズに出るということしか考えていないので。その辺は選手たちも全員その気持ちで、CSをまずは勝たないといけないという気持ちだと上を目指せないので。皆にもそういう気持ちを伝えたいなと思います」と話した。

痛恨のサヨナラ負けで連勝が止まった日本ハム・新庄監督は「この球場でこの負け方、何回見てきたか。バファローズファンの声援が選手に伝わっている気がする」と語った。

新庄監督の就任後、2年連続で最下位に終わったが、今年は大きく飛躍。「計画通り。これをつくりたかったんで。2年間みんなダントツ最下位とか言いますけど、僕はこれを目指して2年間やってきたんで。最下位とかどうでもよかった。一人一人の成長、チーム競争力っていうところで、この2年間がなかったら今年は全くないんで、まあ脚本通りですね」と不敵に笑った。