カテゴリー: ビッグボス・新庄監督

　相手を混乱させる野球は今季も継続か。日本ハムが7日に行われた春季キャンプでおよそ20分にわたり「重盗」だけを反復練習。わざわざ練習メニューに組み入れたことで周囲は早くも「今季も奇策連発か」と色めき始めている。

―国頭に行ってもらうという話をしていたが

「ま、そんなの気にしてられない今年は。国頭行くとか、こっちに呼ぶとか。もうグラウンドで結果を出してくれって。（野手は）ＤＨを含めて９人しか出られないんだから。これを取りにいきなさい。去年トライアウトとしてやって成績残した人は出るしね。そういう約束だったし。あとはもう何人も出せないから。結果を出して（レギュラーを）獲りにいくのがプロですから。何と言われようがいい。何と言われようと俺はいい。それが責任だと思うし、負けたら俺が悪い」

　新庄監督は「点を防ぐ、点を取りに行くという練習」と攻守に及ぶ効果を説明。「そんなに打てないじゃないですか。セコい技じゃないですけど、防げない点を取ることを大事にしたい」とした。

「気さくに声をかけてくれる姿勢に変わりはないのですが、昨年のように笑みを浮かべながら指導するということはない。厳しさが増したという感じでしょうか。以前ならミスをしても笑顔だったのに、数日前のノックでは少し後逸しただけで鬼の形相でにらまれましたからね。いい意味で練習から緊張感が生まれていることは確かです」

 昨年の名刺は「ＢＩＧＢＯＳＳ」と書かれていたが、今季から本名に改めたため「監督 ＳＨＩＮＪＯ」と記された。白から濃紺のグラデーションの台紙に、「監督」は銀色の文字。「Ｓ」は赤色、「ＨＩＮＪＯ」は銀色で書かれた。  

昨年は開幕前に札幌地下街に広告を展示し、持ち帰りＯＫの４０００枚の名刺を張り出したところ、あっというまになくなった。だが、フリーマーケットサイトで転売されたこともあり、新庄監督はＳＮＳにフリマサイトのスクリーンショットを載せて「なんか寂しい気持ちになりますね」とつづっていた。この日は報道陣にも「名刺、いります？」と一人一人に配布。「売らないでよ」と笑っていた。

昨年の秋季キャンプでも直接指導を行うなど期待の高さを伺わせていた新庄監督。開幕４番については「明日の紅白戦からＯＰ戦にかけて、（３月）半ばには固定したい。調子がいい選手を４番に持ってくる。決まってない。新人が４番を打つかもしれない。結果を出した選手が４番を打つ。完全実力！結果が出る、野球がうまい選手はグラウンドに立つ。結果が出ない選手はユニホームを脱いでもらう。学校じゃないから。プロ野球だから」と語っていた。

日本ハム・新庄監督 超ロケットスタート宣言「そりゃ、５０勝０敗」 根拠あり

「試合勘を開幕戦のトップに持っていけるように、紅白戦をあさってからどこのチームよりも先にやる」。キャンプ初日からの実戦漬けも、開幕ダッシュにつなげる狙い。勝敗の皮算用を問われて「そりゃ、５０勝０敗がいいね」と笑った。  
“５０試合”の根拠は２００６年だ。開幕から９勝９敗で迎えた４月１８日のオリックス戦で本塁打を放ち「今年でユニホームを脱ぎます打法」と突然の引退宣言。チームはその後、日本一に輝いた。  

「僕が引退宣言をして乗せたいと。ファンの力を借りて何とか乗せてくれという気持ちで。気がついたらリーグ優勝してそのまま日本一になった。それを最初から５０試合、全員が優勝だけを目指すという気持ちで」と重ね合わせた。

開幕ダッシュで、７年ぶりのリーグ優勝をつかむ。「今年は最初から５０試合、みんなが優勝だけを目指すという気持ちで。スタッフもフロントも首脳陣も選手もファンも。ひとりでもそういう気持ちがないと上にはいけない」。勝利だけを追求する〝新庄劇場〟の第２幕が始まる。