カテゴリー: アリエル・マルティネス

強奪されることだけは避けたいはずだが…。日本ハムのアリエル・マルティネス捕手（27）の去就がにわかに注目を集め始めている。   今季、中日から新加入したキューバ人助っ人は5日までに99試合に出場。打率こそ2割6分ながら、ともにチーム2位となる14本塁打、59打点をマークする活躍を見せている。しかも真面目な性格に加え、本職の捕手だけでなく一塁守備も無難にこなすため、新庄監督や首脳陣の信頼も今や絶大。来季上位進出を狙う日本ハムにとって欠かせない存在になりつつある。   そんな優良助っ人だけに球団側はすでに残留させたい意向を示しているが、オフの交渉は一筋縄ではいかない可能性もある。マルティネスの去就には「キューバ政府」が絡むからだ。

――このところチームは負けが込んでいる。雰囲気はどう？  

マルティネス 明るいし、若い選手が多いし、いいチームだと思う。今は（チーム）成績があまり良くないけれど、才能ある若手が大勢いる。選手の成長には時間がかかるもの。だからすぐにチームが強くなるかは分からないが、必ず数年後にはいいチームになると思う。僕もその一員になりたいと思っている。

――今季は1年契約だが、来季も日本ハムでプレーしたい？   マルティネス そうだね。守備機会もくれて、いい仲間もいる。素晴らしい環境で野球をやらせてもらっているから。ここで長くプレーできればと思っている。