カテゴリー: ビッグボス・新庄監督

○…新庄監督が山崎福との入団交渉に“出馬”していたことを明かした。「実は僕、会ってるんっすよ。（11月25日に移籍が）決まる前に」と明かし、その際に「『エスコン開幕行くよ』って。まだ、決まってないのにね（笑い）」と本拠地開幕戦での“先発手形”を口説き文句としていた。

昨年は新庄剛志監督（５１）から頻繁に打撃指導を受けていたが、今季は一転してほとんど指示がなく、放任状態だったと振り返った。  

「今年は全然（監督と）話してない。いい意味で、自分がやりやすいようにやらせてくれた」と万波。新庄監督から”大人扱い”されていた。   新庄監督はシーズン中、「調子が落ちても自分で修正できる。昨年とは全く違う。技術的なことで僕が言うことはない」と万波を評した。２人の信頼関係も、好成績の一因となった。

昨年途中には球団に対して「獲りたいんですけど、何とかならないですか。必ず2桁勝つ投手」と進言。6球団による争奪戦勝利に「どこが決め手になったか本当に聞いてみたい」とうれしそうだった。

―ＦＡの山崎福を獲得。

あらためて 「去年の登板機会がそんなにないときに、山崎くんを見て次の日に球団の方に『山崎くんちょっと獲りたいんですけど、何とかならないですか』と言って。必ず２桁勝つピッチャーだと思って、僕は見ていると。ＦＡを調べたら次の年。よっしゃーっと。で、（今季は）２桁（勝つような）活躍をするなと。あくまでも、俺の気持ちの中でね（笑）。そうしたら１１勝して、わちゃーと思いながら。バッティングが好きということで。セ・リーグも含めて全部で６球団？ もう願っていましたよ。毎日、来てくれないかな、来てくれないかなと、ずっと思いながら答えを待って。夜中ですか。それ（加入の一報）を聞いた瞬間、もうガッツポーズですよ。よっしゃ、やった、良かったあーと。本当に左王国ね」

　ＤＨ解除しての起用については、「そりゃ面白いですよね。ウチは決まりがないので。そういう新しいことをどんどんさせていきたいので。結果出しゃあね、もうそれが答えなので」と本人次第で二刀流挑戦の可能性も口にした。

黒木は立正大から１６年ドラフト２位でオリックスに入団。１年目から中継ぎで５５試合に登板したが、７年目の今季は１２登板（うち先発４戦）で１勝５敗、防御率６・５８だった。何度も「期待」という言葉を発した指揮官は「即戦力として、まあまずは先発としてやってもらって。そこからいろいろピッチングコーチ、本人と話しながら、一番彼に合った、気持ちの面でも『先発したい』というのであれば、そっちの方向でいきながら、そういう選手を大きくするのは僕けっこう得意なんで」と話した。

　同監督は「本人が最終的に決めて、運命的に一緒にユニホームを着てやれるのであれば、やりたい。素晴らしい投手なので」と話した。