カテゴリー: ビッグボス・新庄監督

　首位攻防３連戦の初戦を落とし、７月４日以来の首位陥落。日本ハム・新庄監督は試合後、「何カ月もソフトバンクさんの背中を追いかけて、やっと追いつくことができました」と言って報道陣を無言にさせ、「ものは考えよう」と言って笑わせた。「さあ、こっから。のってきたんで、明日から。どういう戦いをしていくか楽しみ」と話した。

　特注のサングラスを購入したのは1か月半前。ただ、ハイテクのようで実はアナログでもあり、マネジャーによると本体のスイッチをオンにしてからスマホのアプリを通じて文字を入力しなければ反映されない。しかも同球場の構造上、三塁側のカメラマン席とコーチャーズボックスの距離では遠隔操作が届かず、状況に応じて表示するサインを変えるためにはカメラマン席近くまで行かなければならない。 

新庄監督は20日の試合後に「明日話したいことがあるから、今日は選手に聞いて」と残して球場を後にしていた。この日は試合前に取材対応を行い「僕の中では重大なことがあって、オールスター明けの1発目に柴田くんを先発で。打たせたい、（投打）両方いきたいんですけど、その後のピッチャーの継投とかもあって。まずはピッチャーだけ2～3回を投げさせたいなっていうのをずっと思ってて」と、柴田の投手デビューを明言した。目安は40球を見込んでいる。

日本ハムが楽天に勝利し、貯金を今季最多の２１に伸ばし、前半戦を終えた。楽天戦は１１年以来の６連勝となった。新庄剛志監督は７月１３日の試合後に、「オールスターまでの貯金２１。切れ目は好きじゃない２０だったら２１。余裕を持ちたい」と話していた通り、有言実行の首位ターンを決めた。「野手も、今までやってきたいろんなポジションを守らせること。だいたい１人３つぐらい守らせて、調子が悪いところに、埋めていくという作業は、完璧にハマっています。それがハマったことによって、今の順位でいられるだろうなという気持ちで戦ってきて、その通りになった」と総括した。

日本ハムの新庄剛志監督（53）が21日、楽天戦（楽天モバイル）前に取材対応。西武の本拠地で、夏場に高温多湿となるベルーナドームについて驚きの提案を行った。  　ベルーナDの屋根について、指揮官は「あれ、逆に取ったらどう。外す方が僕はいいと思います」と私案を示した。他球団の本拠地について、突拍子ともいえる提案の根底にあるのは、選手ファーストの考え方だ。  　「選手を守るためだったら」。空調のない同球場ではグラウンドが高温多湿になるため、6月27日の西武―日本ハム戦で、西武のエース今井が熱中症で4回途中降板するなど、選手にとって厳しい環境となっている。「あれ（屋根撤去は）お金はかかると思うんで12球団で出し合って。それくらいね、あそこでプレーするんだから。もしね、なんか起きて、一番最悪な状態になった時に取り返しつかないんで」と、屋根の撤去費用を西武だけでなく、12球団で分担するアイデアも示した。  　「よしよし、これで文句言ってくるやろ、みんな」と笑顔の新庄監督。選手のため、球界発展のため、新庄監督があえて一石を投じたことで議論を呼ぶことになりそうだ。

新庄監督は「レギュラーをとって２、３年すれば感覚が分かって、間に合わないと（投げるのを）ストップする。間に合うかもと思って投げると大体セーフ。いつも言ってる、無駄な返球はやめようというところ。あれはもったいない」と悔やんだ。投手のバックアップも「もうちょっと早く行けたかな」と指摘したが「（外野手が）投げないことでしょ。経験、経験。これは」と五十幡の今後の成長に期待した。  　

この日は二回の失点も三塁・清宮幸のファンブルがきっかけになった。新庄監督は「でも、エラーゼロでは、この残り試合はいけない」とも話した。「一番の方法って何だろう？うまい選手を置くことかな？それともエラーしないように練習することかな？」と問いかけ「その判断は僕にかかってますよね」と話した。