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「42」は縁起が悪い？日米で違う背番号の解釈

「42」という数字は、日本人としては避けがちな不吉な意味合いがある。ホテルの部屋番号にも使用されないほどだ。ただ、外国人選手にとっては、特別に意味のある番号となる。メジャー・リーグで初めて黒人選手として契約を結んだジャッキー・ロビンソン(ドジャース)が背負っていた番号だからだ。その功績を称え、メジャー・デビューから50年目となる97年に「42」が全球団共通の永久欠番となった。現在、日本球界ではオリックスのブランコらが着けているが、日本人は少数。かつては下柳剛が日本ハムから阪神に移籍した後、03年から9シーズン着けた。現在はソフトバンクの飯田優也、ロッテの香月良仁がこの番号だ。