カテゴリー: 吉田輝星

「開幕を二軍で迎えたことで、白羽の矢を立てたのがオリックス。今年に入って何度か日本ハムに譲渡を申し入れたが断られ、ようやく実現したトレードと聞きました。150キロ超のストレートに右打者の外角に鋭く曲がるカッターの持ち主。オリックスの首脳陣は再生可能と踏んでいるようです」（オリックスOB）

 オリックスに関しては「大阪のイメージが全然湧かないんですけど、応援してもらえるか不安なんですけど、精一杯プレーして応援してもらえるようになりたい」と話し「ファイターズと対戦するときには知っている人も多いですし意識はすると思うんですけど、打たれないようにしたいなと思います」と誓った。

日本ハム吉田輝星投手（22）とオリックス黒木優太投手（29）のトレードが24日、両球団から発表された。

吉田は18年に金足農（秋田）のエースとして夏の甲子園に出場。最速150キロの速球を武器に準優勝に導き「カナノウ旋風」と呼ばれた。同年のドラフト1位で日本ハムに入団した。4年目の昨季、主に中継ぎとして51試合登板と台頭したが、今年は先発3試合で白星なし。21日に、今季から400万円減の年俸1600万円で契約を更改したばかりだった。吉田は日本ハム球団を通じ「ドラフト1位でファイターズに獲得してもらって、5年間優勝に貢献するような活躍ができず申し訳ないですし、すごく悔しいです。たくさんの方々に支えられて感謝しかありません。ファンの皆さん応援していただいて、ありがとうございました」とコメントした。

日本ハムの吉田輝星投手（２２）が２１日、北海道北広島市の球団事務所で契約交渉に臨み、４００万円ダウンの１６００万円で更改した。（金額は推定）

「悔しいシーズンでしたし、自分の思っていることが全部うまくいかなかったシーズン。体の状態も含めてこういうことはないように準備はしていきたい」と誓った。昨季は主に中継ぎとして自己最多の５１試合登板を果たしたが、今季は１軍登板３試合と結果を残せなかった。

来季に向けて「リリーフでやると思うんですけど」と前置きして「自分の実力と結果でシーズン終わる頃には『ここのポジションにお前、固まっていたな』って言われるように。去年よりも自分のポジションを明確に。自分の力でつかみ取れるように頑張りたいなと思います」と誓う。結果を残した昨季の“火の玉ストレート”を越える真っ直ぐを武器に、再び１軍の戦力として投げる思いだ。

宮崎での〝強化指定球種〟はカーブだ。「緩いカーブは今でも投げられるので、決め球になる一撃必殺のカーブを練習したい。頂点から落ち始める時に緩くなっていくのが普通のカーブなんですけど、人さし指を立てるナックルカーブは、落ち始めでグッて速くなる。そういう空振りが取れるカーブを（投げたい）」と、イメージを膨らませている。