カテゴリー: 有原航平

  日本ハムOBは「チームのエースとしてはどうか」と、こう話す。  「エースはチームを引っ張る存在でないといけませんが、有原はそんなタイプではなかった。打たれたら捕手の配球のせいにしていたし、当然ながら捕手の選り好みも激しかった。その上、味方がエラーしたら露骨に嫌な顔をする。投球のテンポも悪かっただけに、野手も不満タラタラでした」   ソフトバンクでどれくらいやれるかは未知数だが、チームのエースとしては疑問というのだ。

昨年8月。レンジャーズの本拠地グローブライフ・フィールド。登板翌日に「今なら話せますよ」とわざわざ練習中に駆け寄って来てくれたこともあった。「今の段階ではいつか日本に戻るとかは全然考えていないです」と語っていた。実際に昨年末まで米国でプレーする道を探り、簡単には諦めなかった。  

言葉数が多い方ではないが、実直で義理堅い。剛速球とともに、その人柄で博多のファンのハートをがっちりつかむと信じている。（14～17年日本ハム、18年～MLB担当・柳原 直之） 

米国に残るか、日本復帰かについては「ちゃんと投げられていなかったので、先発でしっかり投げることが僕の中で一番やりたいというか、やらないといけないことだと思っている。それを考えた中でアメリカは正直、難しそうだった。一番しっかり投げさせてもらえる熱意を伝えていただいたので、ホークスにしました」と話した。

米国に残るか、日本復帰かについては「ちゃんと投げられていなかったので、先発でしっかり投げることが僕の中で一番やりたいというか、やらないといけないことだと思っている。それを考えた中でアメリカは正直、難しそうだった。一番しっかり投げさせてもらえる熱意を伝えていただいたので、ホークスにしました」と話した。

ソフトバンクに新加入した有原航平投手（30）が28日、福岡市内のホテルで入団会見を行った。黒のスーツにゴールドのネクタイを締めて登場。「本当に、福岡ソフトバンクホークスに入団することができてうれしく思っています。この2年間、（メジャーで）先発として（成績の）数はこなせてなかったけど、高い評価をしていただいた。この強いチームでやりたいと思いました」と決断理由を明かした。

このオフは、日本ハムからソフトバンクへFA移籍した近藤だけでなく、メジャーからソフトバンクへ加入する有原の獲得にも球団は水面下で動いていた。結果として、どちらもうまくいかなかったが、代わりとして、総額2億円以上ともいわれる大きな契約で、先発もリリーフもできるペルドモを補強した。

有原航平は「メジャーでの活躍ではなくプレー自体が目標だった」

  マイナーでは通訳も付かず、長距離移動、簡素な食事など過酷な環境下でプレーを続けた。  「筒香はそれでも弱音を吐かなかった。有原（航平投手＝現ソフトバンク）も今オフに、レンジャーズを戦力外になってから最初はメジャー残留を模索していたが、好条件が見込めないと判断すると、すぐに日本球界復帰へと舵を切った。早大時代の米国遠征でメジャーに憧れを抱くようになったが、メジャーでプレーすることが目標で、活躍することが目標ではなかったように感じた。確かにベースとなる直球のスピードを欠き、多彩な変化球も十分に生かせなかったことは（活躍できなかった背景に）あったが、何が何でもメジャーで成功したいという気持ちが欠けていたことが大きかった」（米大手マネジメント会社の代理人）