カテゴリー: 栗山監督

盗塁させず故障させないことが「裏のテーマとして自分の中にあった」という栗山さん。「ボクが盗塁を阻止していた可能性があるので、それは本当にすいません」と笑顔で頭を下げた。もっとも大谷本人は栗山さんには「ボクの興味の問題」と話していたという。

この春、メジャーリーグを視察してきました。野球が変わっていることを痛感しています。もうデータではなく、サイエンスの時代になっています。

毎日、アナリストのレポートを見ていますが、これまでのモノサシではもう測れなくなっていると感じます。だから、私たちの頭も一度、真っ白にする必要がある。 　

自分の体験はもちろん大切ですが、それだけでは見誤ることがあります。サイエンスの力を使って出せるデータを使いながら、自分の経験も加味しながら、物事を冷静に見なければなりません。 　

WBCで優勝したから、私のことを専門家だとか目利きだとか思っている人がいるかもしれません。でも、そんなことはありません。これはまったく謙遜ではなく、心からそう思います。

プロ野球ドラフト会議で、日本ハムから1位指名された福岡大大濠高の柴田獅子（れお）投手が10月25日、栗山英樹CBO（チーフ・ベースボール・オフィサー）の指名挨拶を受けました。  　福岡大大濠高を訪問した栗山CBOは、「地元（ホークス）への強い思いもあるなか…大丈夫かなと心配していましたけど、（ファイターズで）大丈夫ですか？」と”恐る恐る”挨拶すると、柴田選手は「本当にうれしいです！」と、笑顔で応じました。  　柴田投手は、最速149キロの速球を誇る右腕で、高校通算19本塁打を記録し、二刀流選手としても注目されています。

そんな栗山氏の自宅が「空き巣被害」に遭っていたことが『現代ビジネス』の取材で分かった。  東京郊外の住宅街。一軒家が立ち並ぶエリアの一角に、名将の名が刻まれた表札を掲げた、2階建て住宅がある。  

「ヤクルトスワローズに所属していた現役時代の1989年に、約5000万円で栗山氏が購入したという2階建て一軒家です。彼が生まれ育ったエリアに近く、愛着のある場所のようです。一戸建てを購入したことは当時の週刊誌でも報じられています」(スポーツ紙記者)

栗山さん 「ピッチャーですし、ケガさせたくないので（盗塁は）かなり止めていたし、WBCでも僕は『行くな』のサインを出していた。3番でずっとWBCも使っていましたけど、正直言うと、2番とか違う打順に置くと、どんどん走っちゃうんじゃないかなと思って、3番に固めたかった。裏のテーマとしては自分の中ではあったので、僕が盗塁を阻止していた可能性があるので、それは本当にすみません。本人に『おれが悪かった?』という話をしたら、『いや、僕の興味の問題っす』と、ちょっと逃げてくれましたけど」

どうあれ、マイナーからのスタートは必至となる。  

　人種のるつぼであるマイナーには、少なからず差別的な扱いが存在するという。  
　そして、その過酷な環境で生き残っていくことや、そこからさらにステップアップしていくことの難しさは、「水をザルですくう」とたとえられることがある。そのほとんどはザルの目からこぼれ落ちてしまうのが現実だ。  　
それでもなんとか生き残ろうと、選手たちはみな、無理をする。無理をするから、ケガをする。ケガをしたら、残念ながらそこで脱落だ。基本、マイナーにケガの回復を待つという発想はない。誰かがケガをしたら、どこからか別の誰かを呼んでその穴を埋めるだけだ。

井沢：好きな戦国武将は誰ですか？  
栗山：大谷吉継（豊臣秀吉の家臣）ですね。美談ばかりが伝えられていて、本当かなと思ってしまうぐらいです。史実はどうなんですか？  

井沢：実際に人格者だったみたいですね。あの時代の大名や武将って英雄扱いされている人でも陰で悪いことをしてるとか、女好きだったとか、何かしら悪い逸話も残っている。ところが大谷に限ってはそうした話を聞かない。  

栗山：大谷吉継のように義があってブレない人って、出世する前に潰されたりしちゃうじゃないですか。でも義を貫いたままで後世に名を残せたという生き様に憧れるんですよね。  

井沢：名字も「大谷」ですしね（笑い）。  

栗山：そうなんです（笑い）。実は興味を持ったきっかけは大谷つながりだったんです。それで調べてみたら、この人はすごくいい人物だとわかって、好きになったんです。