カテゴリー: 栗山監督

どうあれ、マイナーからのスタートは必至となる。  

　人種のるつぼであるマイナーには、少なからず差別的な扱いが存在するという。  
　そして、その過酷な環境で生き残っていくことや、そこからさらにステップアップしていくことの難しさは、「水をザルですくう」とたとえられることがある。そのほとんどはザルの目からこぼれ落ちてしまうのが現実だ。  　
それでもなんとか生き残ろうと、選手たちはみな、無理をする。無理をするから、ケガをする。ケガをしたら、残念ながらそこで脱落だ。基本、マイナーにケガの回復を待つという発想はない。誰かがケガをしたら、どこからか別の誰かを呼んでその穴を埋めるだけだ。

井沢：好きな戦国武将は誰ですか？  
栗山：大谷吉継（豊臣秀吉の家臣）ですね。美談ばかりが伝えられていて、本当かなと思ってしまうぐらいです。史実はどうなんですか？  

井沢：実際に人格者だったみたいですね。あの時代の大名や武将って英雄扱いされている人でも陰で悪いことをしてるとか、女好きだったとか、何かしら悪い逸話も残っている。ところが大谷に限ってはそうした話を聞かない。  

栗山：大谷吉継のように義があってブレない人って、出世する前に潰されたりしちゃうじゃないですか。でも義を貫いたままで後世に名を残せたという生き様に憧れるんですよね。  

井沢：名字も「大谷」ですしね（笑い）。  

栗山：そうなんです（笑い）。実は興味を持ったきっかけは大谷つながりだったんです。それで調べてみたら、この人はすごくいい人物だとわかって、好きになったんです。

　「でも、基本的に人の話は聞くタイプではない(笑)。彼の持論は『人はみんな違うから人に言われたことをやるとうまくいかないことが多い』というもの。だからといって勉強しないわけじゃない。そこが素晴らしい。だから僕と翔平の会話って、めちゃめちゃ言葉が少なかった。僕が何を求めているのかをわかっていたので言葉を尽くす必要がなかったんですね」

ドジャースの大谷翔平投手（29）は3日（日本時間4日）の本拠地でのジャイアンツ戦の7回に移籍後初アーチとなる今季1号を放った。地元ロサンゼルスは祝福ムードに包まれた中、元通訳・水原一平氏（39）による違法賭博問題が古巣を直撃している。かつて在籍した日本ハムの内部では“完全タブー”として扱われる厳戒態勢。それだけではなく大谷の恩師であり、水原氏とも固い絆で結ばれていた栗山英樹チーフ・ベースボール・オフィサー（62）が受けたショックは大きく憔悴ぶりも激しいという。

－あのＷＢＣから１年たって、今後こうなっていきたいという理想とか、志していらっしゃることは何かありますか？  　

「んー、めちゃくちゃ大きく言っちゃっていいですか？　『大谷翔平（おおたに・しょうへい）をもう１回つくりたい』ですねー。あの大谷翔平ではなくて、『みんなの見たくなる選手をつくりたい』ということ。そうしないと、野球が終わってしまうんではないかと思う。みんなが憧れて、みんなが見たくなるような選手をつくりたいなと思ってます」

翔平から「結婚します」という報告を受けて、凄くうれしかったし、心の底からおめでとうと言いたい。これからが本当の意味での勝負になるし、これを機に本当の大谷翔平を見ることができると感じているからだ。

翔平は素晴らしいご両親の元で育ち、家庭の大切さもよく知っていると思う。奥さんは大変だと思うけど、くれぐれも翔平のことをよろしくお願いしますとお伝えしたい。  　
さあ、ここから勝負だ、翔平！（日本ハム・チーフ・ベースボール・オフィサー）