カテゴリー: 栗山監督

　「でも、基本的に人の話は聞くタイプではない(笑)。彼の持論は『人はみんな違うから人に言われたことをやるとうまくいかないことが多い』というもの。だからといって勉強しないわけじゃない。そこが素晴らしい。だから僕と翔平の会話って、めちゃめちゃ言葉が少なかった。僕が何を求めているのかをわかっていたので言葉を尽くす必要がなかったんですね」

ドジャースの大谷翔平投手（29）は3日（日本時間4日）の本拠地でのジャイアンツ戦の7回に移籍後初アーチとなる今季1号を放った。地元ロサンゼルスは祝福ムードに包まれた中、元通訳・水原一平氏（39）による違法賭博問題が古巣を直撃している。かつて在籍した日本ハムの内部では“完全タブー”として扱われる厳戒態勢。それだけではなく大谷の恩師であり、水原氏とも固い絆で結ばれていた栗山英樹チーフ・ベースボール・オフィサー（62）が受けたショックは大きく憔悴ぶりも激しいという。

－あのＷＢＣから１年たって、今後こうなっていきたいという理想とか、志していらっしゃることは何かありますか？  　

「んー、めちゃくちゃ大きく言っちゃっていいですか？　『大谷翔平（おおたに・しょうへい）をもう１回つくりたい』ですねー。あの大谷翔平ではなくて、『みんなの見たくなる選手をつくりたい』ということ。そうしないと、野球が終わってしまうんではないかと思う。みんなが憧れて、みんなが見たくなるような選手をつくりたいなと思ってます」

翔平から「結婚します」という報告を受けて、凄くうれしかったし、心の底からおめでとうと言いたい。これからが本当の意味での勝負になるし、これを機に本当の大谷翔平を見ることができると感じているからだ。

翔平は素晴らしいご両親の元で育ち、家庭の大切さもよく知っていると思う。奥さんは大変だと思うけど、くれぐれも翔平のことをよろしくお願いしますとお伝えしたい。  　
さあ、ここから勝負だ、翔平！（日本ハム・チーフ・ベースボール・オフィサー）

「個人的にはいまだに中田翔が一番気になってるので来ちゃいました。彼の持ってるものを出し切れなかったという悔いも、ずっと持ってるんで」。来訪の意図を説明した栗山氏は「（中日に）愛情を持って呼んでもらったということはアイツ、わかってると思うんだよね。こういう形で中日に来て、本当にチームのためにというのは絶対あるはず。そういう時の中田翔が中田翔らしくなるはず。ケガなく全力を出し切れれば必ず結果はついてくる。どこかで1回、中田の持つ（超越した）数字を見てみたい。楽しみにしています」と活躍を予言していた。