カテゴリー: 福岡ソフトバンクホークス

ライバルとなる中村晃と本多内野守備走塁コーチのノックを受けた。最後は15球連続ノーエラーが課された中で、一塁線への14球目を渾身（こんしん）のダイビングキャッチ。「野球選手は届きそうなところは飛びつくのが本能ですから」と汚れたユニホームで笑みを浮かべた。

共感できる話があったかについては「なんか、ちょっと真似されてんのかなって（笑）。似てるようなことがたくさんありましたよ」と笑った。

屋外でロングティーを行い、１０８スイングで７５本の柵越え、そのうち１２本が場外へ。途中、少年から「ナイスバッティング！」と声をかけられるとバットを掲げて応え、最後は「狙いました。回転かけてポールに当てるってやって」とポールに直撃させて気持ち良く終わった。

この日、甲斐野が西武で入団会見。内容は避けたが、山川とやり取りしたことを明かした。この話題について振られた山川も「連絡しました」と認め、「今回の件でチームが変わってしまい、忙しいなか、バタバタさせてしまったのでおわびしました」と、謝罪した思いを口にした。

小久保監督は「とりあえず2点だけなので」と説明。

1点目については「全体練習では帽子をかぶること。チームプレーは絶対にユニホームを着用すること。それはブルペンのスタッフの人も一緒」と話した。  　

2点目は「ウオーミングアップ中はマーカーからマーカーまできっちりすることであり、笛とともにしっかりスタートを切ること。『勝利の女神は細部に宿る』と去年も話したけど、その2点だけやってくれと」と説明した。

「中日だったら、あしたから４番だな」―。記者は思わずつぶやいた。ソフトバンクの７年目、リチャード内野手（２４）の飛距離がすごいのなんの。自主トレ地の長崎。少年少女にお手本として披露したティー打撃で、推定１３０メートル弾を連発していた。しかも軟球ですよ、軟球。ゴム球よ！

  「不倫トラブルの渦中にもかかわらず、一昨年のオフに『ウチが獲るよ』と山川と口約束した三笠杉彦GM（49）がそれを反故にできなかった。くしくも『山川は獲らない方がいい』と球団内で主張していた急先鋒が和田だったのは皮肉なことです」（球界関係者）

福岡のメディア関係者は「自主トレでは気丈に振る舞っていましたが、精神的なダメージは小さくないでしょう。責任感の強い男なのでいろいろ背負い込んでしまっていても不思議ではありません。西武戦に登板した際は、異様な雰囲気に包まれることは間違いない。西武ファンが山川にブーイングするのは仕方ないにしても、できれば和田へのブーイングは控えてほしいです。彼にこれ以上、心の傷を負わせるのは違うんじゃないかと。わがままな願いかもしれませんが」と複雑な表情を浮かべる。

ソフトバンクは25日、新体制で臨む2024年のスローガンが「VIVA（ビバ）」に決定したと発表した。1年目の小久保裕紀監督（52）がペイペイドームで会見に臨み、自らが指針として掲げた「美しさ」が入った漢字表記「美破！」や球界初の立体ロゴの詳細を説明した。右手指で「V」を表現する「VIVAポーズ」も披露し、20年以来4年ぶりのリーグ制覇、日本一に向けて気持ちを高めていた。

「本当に(球団が)40歳までよくやらせてくれたなと思います。2月には43歳になりますが、自分のなかでは今はボーナスステージだと思っているんです。だから2024年はボーナスステージ『3』。あとどれくらいこのボーナスステージがあるのか分からないですが、どこまでやれるのか挑戦していきたいと思っています」