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侍ジャパンを率い、今年3月のワールド・ベースボール・クラシック（WBC）で3大会ぶりの世界一に導いた栗山英樹監督（62）が今月までの任期満了に伴い、退任することが29日、分かった。近日中に発表される。侍ジャパン強化委員会は新たな代表監督の人選に入るが、イチロー氏（49＝マリナーズ会長付特別補佐兼インストラクター）、松井秀喜氏（48＝ヤンキースGM特別アドバイザー）らが候補に挙がるとみられる。

 侍ジャパンを世界一に導いた栗山英樹監督の優勝を記念するパレードが、来月25日に地元・北海道栗山町で行われることがわかりました。   関係者によりますとこのパレードは栗山町の有志などの主催で6月25日の午前11時から計画されているということです。  パレードにあわせてWBCの写真展覧会も予定されています。  町内で栗山監督のパレードが行われるのはファイターズ監督時代にパ・リーグ優勝を果たした2012年、そして、日本一に輝いた2016年に続き今回が3回目です。  過去2回は愛車の軽トラックで商店街を回り5000人以上を集めました。  WBCの熱戦を終え、3月に栗山町を訪れた時も軽トラックに乗り長靴を履いていた栗山監督。  今回のパレード会場では同じデザインの長靴を販売する計画もあるということです。  地元の商店も盛り上げに一役買います。  栗山町の酒蔵、「小林酒造」では、栗山監督の今回のパレードに合わせて限定の日本酒を販売する予定です。

イタリア人は野球にいっさい興味なし…WBCから2カ月経ってバレた「悲しい現実」

日本を興奮の渦に巻き込んだ「ワールド・ベースボール・クラシック」（WBC）。あれから2カ月近く経った今も、あの感動を忘れられない人は多いことだろう。日本だけでなく、野球の本場アメリカや中南米でも大いに盛り上がり、あまり野球になじみがないイタリアやチェコでも、日本と対戦した時には本国で沸き立ったと報じられた。しかし、現実にはそれほど盛り上がってはいなかったことが、思わぬことでバレてしまったのである。

日本野球機構（ＮＰＢ）の井原事務局長は２３日、ＷＢＣ日本代表だった西武の山川穂高内野手が東京都内のホテルで知人女性に性的暴行をしたとして、警視庁麻布署に強制性交容疑で、書類送検された問題で対応し、６月２日から３週間限定で公開予定の日本代表・侍ジャパンのＷＢＣ優勝の軌跡を描いた映画「憧れを超えた侍たち 世界一への記録」について予定通り、再編集なしで公開される見通しを示した。   影響が懸念されていたが、影響については「ないと思います」とし、再編集などについても「ないと思います」と、否定した。   同映画は２日から全国の映画館で公開を予定しており、４日にはＴＯＨＯシネマズ日比谷で栗山英樹監督と三木慎太郎監督の舞台挨拶が予定されている。

懸念される韓国と台湾における野球離れ  危惧されるのはむしろ、東アジアにおける野球離れだろう。すでに韓国と台湾では、2014年時点で「野球離れ」が深刻化。

 韓国ではイ・スンヨプ選手やイ・ビョンギュ選手らが来日し、キム・ビョンホン選手がアメリカで活躍した頃は人気だったが、国内リーグの人気は下火だ。韓国人通訳者は「国内リーグ戦はほとんど見られていない。ホークスに入団したイ・デホ選手や、アメリカで活躍するチュ・シンス選手への注目はあるが、韓国リーグとはもはや関係ない存在。昔は多かった『プロ野球選手になりたい』という夢を語る子供もほとんどいなくなった」（*6）  

「台湾でも、日本やアメリカでプレーする選手はいるものの、ヤンキースで活躍した王建民投手（19勝をマーク）以降、海外でブレークする選手はほとんどいない。国内は4チームで、そのうち1チームは昨シーズン終了後に身売り、選手との契約も遅れ経営が危険視される状況だ。台湾の野球放送関係者は「国内リーグの中継はあるものの視聴率は低い。球場に足を運ぶ観客が100人に満たないことさえある。野球が注目されるのは4年に1回のWBC予選くらい」（*7）  だという。