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WBCの決勝後は大谷と直接会って記念撮影なども行った久美子さん。プレー以外の大谷について質問され「素敵だと思います。本当に皆さんが言ってるように非の打ちどころがないって感じですよね。あんな子が自分の息子だったらいいなって思います」と発言。スタジオは「猛烈に立派な息子さんいるじゃないですか」と大爆笑も、久美子さんは「いやいや、全然違いますよ。大谷くんはやっぱり素敵ですよね」とメロメロの様子だった。

熊崎　すごいですもんね。大谷選手の食事もチェックされていたとか。

高橋宏　見てましたけど、ちょっと僕にはマネできなかったですね。ゆで卵をあそこまで食べる人は初めてでした。僕も次の日、マネしてゆで卵をたくさん食べてみたんですけどギブアップでした。（のどに）つっかえてしまって。それにパスタに具をのせない人を初めて見ました。

熊崎　大谷選手はパスタに具をのせないんですか？

高橋宏（食事会場に）大谷さんが来たときにお盆にパスタがのっているなと思って見ていたら塩をふって食べてました。ゆで麺に。ミートソースが横に置いてあって、僕はめっちゃかけて食べていたんですけどね。ビックリしました。食事というよりも栄養を摂取されているという感じでしたね。練習メニューから何から何まで別次元にいる。ちょっとあのレベルの人というのは僕が知る限りいないですね。

熊崎 すごくステキな関係なんですね。いつも野球のことを話してる感じなんですか。  

高橋宏 そんなことはないんですけど、由伸さんはご飯を食べている時でも突然、ひらめいたりして「こうやったらいいんじゃない」みたいな感じで、いきなりシャドーピッチングを始めたりする人なんです。「あ、つかんだ」みたいな感じで、感覚を大切にしながら、いろんなことを野球につなげてますね。

今年3月のWBCで大流行した「ペッパーミル・パフォーマンス」が流行ポーズ大賞2023の大賞に輝いた。全体の40％以上の票を獲得し、4人組ダンスボーカルユニットの新しい学校のリーダーズの「首振りダンス」などを抑えての大賞となった。侍ジャパン日本代表としてWBC優勝に貢献したカージナルスのラーズ・ヌートバー外野手（26）が、大会中に安打を放った際に塁上で両手を重ね、ペッパーミルをひくポーズを行ったことから選手間で流行。一大ブームを巻き起こした。

2019年のプレミア12、2021年のオリンピック、2023年のWBCで王者となった日本。さらに11月のアジアプロ野球チャンピオンシップ2023での優勝に加え、12月に行われた第30回BFAアジア選手権でも優勝。これによって、225ポイント増え、5797ポイントとなり、2位のメキシコに1033ポイント差をつけて1位の座をキープしました。

月曜日にフジテレビ系で放映された『ジャンクSPORTS ２時間スペシャル』に、WBC日本代表でコーチを務めた白井一幸氏が出演。当時を振り返って、「ダルビッシュ投手は若い選手にどんどん声を掛けて、チームに垣根をなくすという意味ではすごい役割を果たしていた」と絶賛した。   そして、米国ラウンドの準決勝・メキシコ戦を前にした決起集会に言及。「ダルビッシュ投手の食事会。（選手のみ）全員招待ですから。飲めや歌えやですごい勢いだったらしいですよ」と話し、「それでお会計がウン百万」と明かしてスタジオをどよめかせた。   この様子を紹介した記事がネット上で公開されると、ダルビッシュがＸでリポスト。苦笑いの絵文字を添えて、「マイアミでの食事会はステーキレストランで味は最高だったのですが、簡単に言うとぼったくられてとんでもない額になりました」と告白したのである。

また、日本ラウンドではチームの結束を高めるため、食事会が開催されたが、その時の裏話を披露。「日本ラウンドでメンバー全員で食事したことがあった。３０人いて、焼肉を相当食べてかなりの金額だったんですが、ダルビッシュさんと大谷さんで折半してくれた。日本球界では年齢が上の人が払うのが主流みたいなんですが。メジャーでは年俸が高い人が払うみたいで」と、明かしていた。