北海道の企業「人手不足だから野球部作るわ」

北海道岩見沢市を拠点に置く社会人野球クラブチームの「トッキュウブルーローズ」が２５日、本格的な活動をスタートさせた。選手は高卒、大卒、道内他チームからの移籍選手などを合わせて２１人。かつてプロ野球の中日でプレーした遠田誠治監督（５９）は、クラブ選手権日本一を目標に掲げた。  　

昨年１１月に完成した専用の室内練習場にチーム創設メンバーが集まった。２１人中１９人が北海道出身。３回のトライアウトを経てメンバーが決まった。高校時代は札幌光星でプレーし、今月、日体大を卒業した辻健志主将（２２）は「野球の実力は高いと思うので、チーム力が一つになれば全国を狙える」と腕をまくった。  　

メインスポンサーは、岩見沢市栗沢町に本社を置く運送会社のトッキュウ。東京、大阪などにも進出し、グループ全体の年商は約７６億円。運送業界を取り巻く「２０２４年問題」でさらなる人手不足が予想されることから、人材確保を含めて野球部を立ち上げた。全面人工芝の室内練習場（縦４１メートル、横２１メートル）のほか、投球マシン２台なども揃え、クラブチームでは異例となる約１億円の初期投資を実施。チームの部長で、同社の工藤真也社長（４９）は「やるからには徹底的にやる。中途半端ではダメ」と“本気度”を示した。