社会人野球選手「同僚から『給料ドロボー』と言われた」

喜びの一方で、野球も“仕方なく”続けることになった。「国鉄に入りたかったので、野球はすぐ辞めたいなと。1、2年したら辞めようかなと思いながら練習していましたね」と振り返るように、まだまだ“本気”とは程遠かった。 　

午前8時半から11時まで鹿児島駅で草むしりやペンキ塗りなどの雑用を行い、午後からは野球。ほかの局員からは陰口をたたかれ、「給料ドロボー」と言われたこともあった。そんな厳しい日々を送る西村氏に転機が訪れる。