巨人大勢、侍JAPAN守護神の最有力候補に浮上

【侍ジャパン】大勢、守護神の最有力候補浮上　ダルの教えに衝撃「スライダーはこうと思っていたものがそうじゃなかった」

　侍ジャパンの巨人・大勢投手（２３）が１９日、宮崎強化合宿３日目で初めてブルペン入り。２１球を投げる中で、パドレス・ダルビッシュ有投手（３６）から助言を受けたスライダーに手応えを語るなど順調な仕上がりぶりを披露した。エンゼルス・大谷翔平投手（２８）の起用が先発のみとなったことで、大会を通じて守護神の最有力候補に浮上。若き剛腕は、より成長した姿でＷＢＣ本戦へと向かっていく。

　大勢の指先から放たれた白球が、鋭く曲がりながら捕手のミットに収まった。合宿で初の投球練習に臨み、変化球を交えて２１球。ダルビッシュから助言を受けたスライダーも昨季までとは異なる軌道を描いた。「やっぱり（曲がりが）違う。ちょっとずついい方向に進んでいる」と言い切った。

　独特の腕の振りから繰り出す直球、落差十分のフォークに加え、第３の球種が進化を遂げればまさに鬼に金棒だ。投球を見守った栗山監督は、２２年に新人ながら３７セーブとフル回転した影響について「気になってはいた」としつつ、「球の勢いも全然変わらないし、さらにパワーアップしている感じ」と評価。抑え候補には楽天・松井裕、広島・栗林も挙がるが、大勢には栗山ジャパンの国際試合初陣となった昨年１１月の強化試合２試合で９回を任され、計２回を無安打無失点、４奪三振と圧倒した実績もある。エンゼルス・大谷が投手としては先発起用のみという見通しとなったことで、大勢が大会を通じて、侍の守護神最有力に浮上した。

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