吉田輝星、地元秋田で先発ラストチャンス　新庄監督「5回投げられなかったら次はない」

甲子園の次は地元凱旋だ！ 日本ハムの吉田輝星投手（21）が、21日の楽天戦（秋田）で先発登板することが決まった。プロ入り後初となる地元・秋田での試合。開幕前から知人のチケットを準備するなどしていたが、見事に先発切符を手にした。秋田での登板を明かした新庄剛志監督（50）は「ラストという気持ちでどれだけ本人が投げられるか」と、先発として最後のチャンスであることも示唆した。

一方で、先発としてのチャンスは少なくなってきている。前回、スターターを務めた5日の阪神戦では3回4失点で敗戦投手となった。新庄監督は「あの感じで先発はダメでしょう」とバッサリ。そして「秋田で5回投げてくれたら、また次がある。そういうラストという気持ちでどれだけ本人が投げられるか、という気持ちのテストはしたいですね」。先発として戦う覚悟を見極める登板となりそうだ。