元西武・野田昇吾さん、ボートレーサー転向後の初レースに出場し4着

プロ野球投手からボートレーサーに転身した野田昇吾（29＝埼玉）が3日、ボートレース戸田でデビューした。   所属していた西武ライオンズのユニホームを着たファンも見守る中、1R6号艇で登場。スタートは4位タイのコンマ18。1Mでは鋭く艇団を割ってバックでは2番手争いに参戦し見せ場をつくったが、2Mで流れて後退。4着でゴールした。 

この日は前西武監督の辻発彦氏はじめ元チームメイトも来場。激励のためピットを訪れた辻氏は野田の顔を見ると「ナイスプレー！」と拍手。「ベンチではあまり声を出さなかったけどターンして前に出そうになった時には思わず〝行け！〟と大きな声を出してしまったよ。もちろん舟券は野田選手から買ったよ。23㌔も減量したり、相当な覚悟を持ってこの世界に入ったと思う。ケガに気をつけて長く頑張ってほしい」とエールを送った。  

また、日本ハム・新庄剛志監督からは「プロ野球界代表として圧倒的な走りを見せつけろ！！」と熱いメッセージ付きの花束も届いた。