大谷を指名した元GM山田氏「正直、高橋由伸のようになると思ってた。二刀流も野手一本になると考えてた」

「外れですよ。大外れ。全く予想外だったねえ」   山田氏に「メジャーで二刀流を全うして、本塁打を打ちまくるような活躍まで予想していたのか」と問うと、苦笑いが返ってきた。「（高橋）由伸のようになるかと思って獲得しましたからね。どちらかと言えば中距離打者で、ホームランバッターではないと思っていました」。

「何年か両方やって、いずれは打者一本になっていくんじゃないか。そう思っていたのが本当のところです。だから、二刀流をやり始めた頃、よく解説者に『野手の方がいい』って言われたけど、それもまともな意見だと思っていましたよ。（当時は）投手と打者、両方が良くなった上に、えらいバッターになるなんて言う人はいなかったわけでしょ」。想定を超える成長を可能にしたのは、本人の強い意思だった。