大谷「どうすりゃいいんだ・・・」

本拠地、エンゼルススタジアムで迎えたマリナーズ戦  先発デトマーズが大量失点、打線も勢いを見せず惨敗だった  
スタジアムに響くファンのため息、どこからか聞こえる「今年もプレーオフは無理だな」の声

無言で帰り始める選手達の中、MVP確実の大谷は独りベンチで泣いていた  WBCで手にした栄冠、喜び、感動、そして何より信頼できるチームメイト・・・  
それを今のエンゼルスで得ることは殆ど不可能と言ってよかった
 「どうすりゃいいんだ・・・」
大谷は悔し涙を流し続けた  どれくらい経ったろうか、大谷ははっと目覚めた  
どうやら泣き疲れて眠ってしまったようだ、冷たいベンチの感覚が現実に引き戻した
 「やれやれ、帰ってトレーニングをしなくちゃな」
大谷は苦笑しながら呟いた  
立ち上がって伸びをした時、大谷はふと気付いた  
「あれ・・・？お客さんがいる・・・？」
 ベンチから飛び出した大谷が目にしたのは、外野席まで埋めつくさんばかりの観客だった  

千切れそうなほどに旗が振られ、地鳴りのようにエンゼルスの応援が響いていた  どういうことか分からずに呆然とする大谷の背中に、聞き覚えのある声が聞こえてきた
 「ショーウィー、打撃練習だ、早く行くぞ」
声の方に振り返った大谷は目を疑った  
「ト・・・トラウトさん？」
「なんだショーウィー、居眠りでもしてたのか？」  

大谷は半分パニックになりながらスコアボードを見上げた  １番：フレッチャー ２番：大谷 ３番：トラウト ４番：レンドン ５番：ウォルシュ ６番：アデル ７番：イグレシアス ８番：スタッシ ９番：マーシュ  
暫時、唖然としていた大谷だったが、全てを理解した時、もはや彼の心には雲ひとつ無かった

 「勝てる・・・勝てるんだ！」  
一平からグラブを受け取り、グラウンドへ全力疾走する大谷、その目に光る涙は悔しさとは無縁のものだった・・・  

翌日、ベンチで冷たくなっている大谷が発見され、吉村と村田は病院内で静かに息を引き取った