大谷さん、本場アメリカの有識者に殿堂入りは不可能と断じられる

気になるテーマに切り込んだのは、米スポーツ専門局『ESPN』の元記者であるリッチ・アイゼン氏がホストを務める人気ポッドキャスト番組『The Rich Eisen Show』だ。6月25日に公開となったエピソードでは「もしも、ショウヘイ・オオタニが今ここで引退をしたら殿堂入りを果たせるか、否か」とテーマにコメンタリーたちが議論を交わした。  　

現在30歳の大谷は、MLB通算打率.282、同安打数969、同252本塁打、同OPS.952と図抜けた打撃成績をマークする一方で、投げても同38勝、同防御率3.01、同WHIP1.08とハイアベレージを記録。さらに両リーグ合わせて3度のMVPに加え、昨季にはドジャースでワールドチャンピオンにもなっている。  　

まさに名実ともに大スターと言える大谷。だが、殿堂入りを果たせるかどうかとなれば、異論も上がる。「ノー（できない）さ。これは簡単な問いだ」と語ったのは、同番組のプロデューサーで、元新聞記者でもあるクリス・ブロックマン氏だ。「本当に？」と問われてもなお、「そうだ」と続ける同氏は、そのワケを説明している。