牧田和久(無所属)、アンダーでフォークを投げる

牧田和久が活路見出す“魔球”　揺れて落ちる軌道で「打者の反応を見たい」

昨オフに楽天から自由契約となっている牧田和久投手は、今も無所属のまま自主トレを継続している。4、5勤1休のスケジュールで汗を流す中で新たな勝負球に着手している。アンダースローにとっては習得の難しいフォークだ。NPB復帰を目指すベテラン右腕の“魔球”に迫った。

古巣・日本通運グラウンドでの強めのキャッチボール。サブマリンが聞きなれない言葉を発した。「フォークいきます」。こう伝えると、いつものようにテンポ良く投球。ここから見慣れない軌道を描いた。高く浮いたボールは揺れながら落ちていく。まるでナックルのようだった。

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