花巻東が佐々木麟太郎を3番にする理由

 高校通算140ホームランを誇る佐々木麟太郎が3番、北條が4番、キャプテンの千葉柚樹が5番。花巻東には不動の中軸がいる。厳しい内角攻めや申告敬遠など、まともに勝負されることが少ない佐々木だけに、その後を打つふたりこそが花巻東のストロングポイント――。主砲の佐々木自身も、そこに自信を抱くように打ち出す。  「長打も打てる北條や千葉が次に控えていることで、『アウトになってもふたりがいる』と安心感があるといいますか、目一杯、バットを振らせてもらっています」   チームにとって「麟太郎が警戒される」ことは織り込み済みであり、普段から「一、二塁」などチャンスの場面で、4番と5番がランナーを還す練習を徹底しているのだという。