カテゴリー: ビッグボス・新庄監督

2021年オフ、日本ハムは改革の旗手として、OBの新庄監督を招へいした。一から戦力を見極め、チームを再構築。大型補強はなくても、若手を鍛えながら世代交代を進めてきた。球団は選手育成の手腕を高く評価しており、シーズン終了後、正式に契約延長を打診する見通しだ。

残り８試合。新庄監督が指揮を執れば来季３年目だが、まだ続投は正式発表されてはいない。球団から続投要請があった場合に受諾するかを問われると、「もちろん」と言葉に力を込め、意欲をにじませた。

試合後、新庄剛志監督は開口一場「成長を感じましたね。今日のホームランは。追い込んでからね、俺スライダーかスローカーブで来るんじゃないかなあ、俺ならそう待つかなってところで、まっすぐをちょい詰まりながら持っていった。なかなかやるなと思いましたよね」と万波の一発を称賛。２５本塁打でトップに立っている楽天・浅村にも１本差と迫り「浅村くんの打席の方が緊張する（笑い）離されないかと。といってこっちが避けるようなこともしたくないしね」と話した。

新庄監督もバッテリーを組んだ田宮とともに絶賛。「安定感も素晴らしい、もっともっと良くなるピッチャー。田宮君もすごくいいリードしてくれて」とうなずいた。   投球中に爪のアクシデントがあったことも明かし、今シーズンの登板はこれで終了させる見込み。それでも、来季への収穫は大きかったようで「２軍の報告ではあまり良くないということで来てもらった。こっちで良くなるかもと。あまり、金村君のコントロールの良さはなかったが十分、いいもの見せてもらった」とうなずいた。

ーそこまではやってない 「でも、相当やったでしょ。俺がバリに行っている間も、ずっと『え？まだやってんの？？』って。頭の良さや経験が、この３連覇を物語っていますよね。（阪神の）岡田さん同様、中嶋さんの試合は必ず、終わった後に（見ている）。特にチャンスとかピンチとかの場面での起用法はすごく勉強させてもらってます。でも、うちは応えてくれない。同じようにやってるんですけど…（笑）それは経験ですね。連覇して、そういう場面でどういうことをしたらいいか分かっている選手が多いので。うちもそういうふうに必ずなります。まあ、見といてください」

２位に１４・５差と独走し、圧倒的な強さを見せた王者に「なんであそこまで選手、打順、ポジションを代えてこんな早く優勝できるのかな。ってすごい不思議ですよね。中嶋監督に会って聞いてみたい」と驚きの表情。名将と言える中嶋監督に、「３年連続？すごすぎません？」と脱帽した。

ー（試合後自ら）

「４安打４得点、効率の良い点の取り方しましたけどね。（西武は）１１安打７得点。勝てないですね、それでは。ロドリゲスを来年、先発で考えていて、きょうは３回投げてもらう予定でしたけど、あれだけ打たれたらね。自信なくされても困るので、１回で終わりということで。（今後）２軍で先発して３、４回投げさせて、最後の方でちょっと試してみたい。もともと先発でしょ？こっちに来た時」

６回途中でベンチへ退くまで、初の二塁を見届けた新庄監督は「やらせる価値はある」と今後も練習を続けさせる考え。郡司は「僕を試合に出すためにボス（新庄監督）も試行錯誤してくれている。期待に応えたい」と前向きに語った。