カテゴリー: 斎藤佑樹

今年9月7日に応武氏は心不全のため死去。斎藤氏は涙を溜めながら「やっぱり一つ心残りがあるとすれば、活躍している姿を見せられなかったというのが悔しい」と心残りを明かした。続けて「僕も福井も大石も、3人して活躍して、シーズンが終わって。で、応武監督と一緒にいい報告をしながらお酒を飲みたかった」と涙があふれた。

 会社をやるからには利益を出したい。斎藤氏は「黒字です」と明かし、ステークホルダーへの感謝、注目の収入についても正直に語った。  「予想以上でした。これだけたくさんの仕事をいただけて。こんなにうまくいくとは思ってなかったですし、でも、もっともっとできたんじゃないかという部分もあります。ただ、やっぱり本当にいろんな方々のサポートのおかげで、この1年間はうまく予想以上に、うまく過ごせたなと思います。僕の収入自体はそんなに……。現役時代より高くないです。会社の収益は野球未来づくりの資金にしていきます。事業として大切に考えていきたいですね」

プロ野球時代と比べて「（収入は）もっと低いです」と正直に答えた斎藤氏。「毎年、引退するプロ野球選手は出る。僕の価値も毎年下がって需要がなくなっていく。そうなった時に実の部分で仕事ができることを考えていかないと」と将来についても真剣に話した。

 斎藤氏の取り組みに、MCの垣花正アナウンサーは「監督の道を目指して、勉強して、例えばコーチをやって、監督になるのが、野球界への一番の貢献だよ、という声もあるじゃないですか。それはプロに限らずですが…それをあえて“違うんです”という理由は？」と疑問を口に。この問いに、斉藤氏は「大学までは活躍できたという自負はあるんですけど、プロ野球で活躍できなかったというコンプレックスがある。その中で、自分が今、野球界に戻って子供たちに指導するというのは、今は違うんじゃないかな、と思う」と吐露。

W杯について問われると「僕、実は、野球選手って、サッカー選手のことをどこかでちょっと羨ましいと思っていて…」と告白し「カッコイイじゃないですか。あんまり見たくなかったんです。ちょっとライバル視をしているじゃないですけど…悔しい思いがあったので。でも、引退して1年たったので、純粋にスポーツを応援したいという思いで見ることができました。凄くよかったですね」と胸中を打ち明けた。

続けて「サッカーをちゃんと見たのがほぼ初めてだった」と暴露。

高校時代、僕は勉強ができていなくて、このままじゃダメになるとずっと思っていました。もしこのままプロになったら、野球も含めて何の武器も持たない大人になってしまうんじゃないかという不安がずっとあったんです。だから、高校を卒業する段階ではプロを選ぶことはできませんでした。