「2位も6位も一緒」新庄監督が2年目本気のV獲りへ〝全員即戦力ドラフト〟を要望
来季、勝負に出るBIGBOSS。ドラフトでの即戦力獲得を熱望している。すべては優勝の2文字のため！
フロントに異例のお願いだ。日本ハムの新庄剛志監督（50）が今秋のプロ野球ドラフト会議（10月20日）に向け「全員即戦力指名」の要望を口にした。来季を勝負の年と位置づけ、大卒、社会人を中心にすぐに使えそうな投手、野手を優先的に獲得したいと考えている。球団は甲子園のスターを含め、将来性豊かな選手を積極的に指名する「ロマン型」の路線を貫いてきたが、ビッグボスは優勝するために独自戦略を打ち出した。
監督の契約は1年だが、更新した場合に備え、来季以降の青写真を描く必要がある。およそ2カ月半後に迫っているドラフト会議は、育成とスカウティングが柱のファイターズにとって、未来を左右する一大イベントだ。
現場の戦力を掌握する新庄監督は「ドラフトは即戦力を取りたいですね。もう、甲子園メンバーじゃなくて。（フロントに）怒られるかな…」と反対意見も覚悟の上で、私案を明かした。
一転して2年目の来季は、シビアに勝ちを追求するつもりだ。そのためには、主力はもちろん、バックアップメンバーも重要になる。指揮官は「即戦力がほしい。ピッチャーも野手もキャッチャーも全て。そうしてくれたらキャンプとか、めちゃくちゃ楽しいですよね。（レギュラーを）固定していきながら、控えも分厚い。面白いですよね」と想像を膨らませた。
監督のオファーを受けた段階で、1年目はトライアウト、2年目に勝負と決めていた。1位以外のAクラスに興味はない。「来年、2位は考えていない。2位も6位も一緒なので。もうトップしか考えていない。あ、1年契約でした。でも気持ちは2年」と豪快に笑ったが、本気でリーグ制覇に燃えている。
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