カテゴリー: 栗山監督

栗山：大谷吉継のように義があってブレない人って、出世する前に潰されたりしちゃうじゃないですか。でも義を貫いたままで後世に名を残せたという生き様に憧れるんですよね。  井沢：名字も「大谷」ですしね（笑い）。  

栗山：そうなんです（笑い）。実は興味を持ったきっかけは大谷つながりだったんです。それで調べてみたら、この人はすごくいい人物だとわかって、好きになったんです〉 

 あるスポーツ紙のベテラン野球記者は「モテていたのに、いつしか女性との噂が全く無くなりましたよね。やはり40才のころに、東京から遠く離れた栗山町に約5000坪の土地を購入して、質素な田舎暮らしを始めたころからでしょうか。“もう女性はいい”というスタンスになったそうです。今では少年たちのために野球を教えたりと、野球界の未来を考えるジェントルマンという印象です」と振り返る。   解説者になってからも、勉学を続けた栗山監督は、2009年に亡くなった埼玉銀行元専務・井原隆一氏の哲学などにも傾倒。2012年には日本ハムの監督に就任して、独身のまま、指導者の道を極めるに至った。 

共通の話題は見つけにくいですし、好きな芸能人とかテレビ番組で盛り上がるのも難しい。ただ、年齢に関係なく話しやすい人はいます。そういう雰囲気を持ちたい。監督という肩書はそもそも選手を威圧してしまうので、難しいところはありますが……いつでも、誰とでも話ができるような準備はしています。  

2015年シーズンのある試合後に、私の部屋を訪ねてきた選手がいました。監督の部屋へ来るということは、精神的にかなり追い詰められていると想像できます。  

翌日から私は、試合のあった夜はお酒を控えることにしました。監督が赤ら顔で部屋のドアを開けたら、選手は「すみません、また今度来ます」と引き下がるでしょう。  
勇気を振り絞ってきたに違いない選手の思いを、踏みにじるようなことがあってはならない。デーゲームでもナイターでも、試合日はお酒を飲まず、外出もせず、部屋にいることにしようと決めました。

栗山監督からは何度も電話があったという。「『ごめんなさい、ごめんなさい、ごめんね、ナベちゃんごめんね』と言われたが、こればかりは仕方がないし、球団としては『本人と監督、WBC組の意思を尊重しますから大丈夫です。こちらからストップをかけることはしません』とはっきりクリさん（栗山監督）にも言いました」と明かした。

準備がある程度できていて、そこで誰が見ても確率が高いものっていうのはわかるけど、あのケースはいろんな考え方があって、最終的に僕は「ムネの勝負だ」って本当に思ったので。もし勝ち切るならば物語が必要というか、こういうかたちのものが出てこないと優勝しきれないというか。これも合ってるかどうかわからないけど、僕の中のイメージもあるので。その考え方を含めて準備はしていたけど、僕は「ムネと心中」と思っていた。

栗山監督は会見で「ルールを最初から決めておかないと。進みながら変わることがすごいいっぱいあった。僕は準決勝はアメリカだと思っていたので…僕は優勝するというよりも、本気のアメリカをやっつけたいと1年半やってきた。投手作りもそういうイメージでやっていたのに、アメリカ決勝なんだっていう…結果的には良かったんですけど」と選手起用などにも大きく影響すると強調。

  「最初からこっちは何年もかけてイメージしていく。途中からルールが変わるのはいくらメジャー主体でも、それは違うだろうと思うし。そういうことはさんざっぱら訴えていますので、まずはルールをきちんと決めてほしいなという思いです」と述べた。