カテゴリー: 上沢直之

ファイターズの苦しい時期を先発の柱として奮闘した上沢直之。昨年ポスティングシステムでアメリカに渡ったものの結果が伴わず、来季より日本プロ野球界への復帰が決まった。しかし上沢が選択したチームは古巣ではなく福岡ソフトバンクホークスだった。

米大リーグ・レッドソックス傘下3Aからソフトバンク入りが決まった上沢直之投手（30）への誹謗中傷が止まらない。

昨オフに日本ハムからポスティング移籍するも1年で見切りをつけたうえ、直前まで古巣の施設でトレーニングに励んだが新たに4年契約を結んだのは福岡の常勝軍団だった。直後よりSNSには「ファンの気持ちを逆なでしている」「本当に軽蔑する」「不快感を抱く選手」などと批判が殺到している。  球団関係者は「ある程度想定していたこととはいえ、厳しい状況」と事態に困惑している。26日には福岡市内で入団会見が開かれるが、今後は1年前にバッシングが止まなかった山川穂高内野手（33）を教訓にして対応に乗り出す。 

上沢は日本ハムからポスティングシステムで昨オフにメジャー移籍したばかり。

上原氏が「上沢がソフトバンクに…」と切り出すと、宮本氏は「えっ、決まったの？　うそー」と驚いた。  　上原氏から「それが今問題になっている。抜け穴だって。自分がFA取る前の抜け穴として、アメリカに1年行って、すぐ帰ってくるという風に問題になってる」と振られると「なんか日本人の大事にしていた義理とか、そういう部分がもうなくなったね」と語った。 

2022年オフには日本ハムからFA宣言した近藤が楽天を除くパ・リーグ5球団による争奪戦の末、7年総額50億円ともいわれた巨額契約でソフトバンクに移籍。昨オフにも知人女性とのトラブルで「公式戦への無期限出場停止中」だった山川も、4年総額20億円規模の契約で西武からホークスに渡った。  　

球界内では「結果的に条件ありきという代理人主導の移籍で、選手のイメージが悪くなってしまっている。ただ好条件を引っ張り出し、選手を右から左へ移籍させ、手数料を稼げばそれでいいのか。本来、クライアントのイメージを守るのも代理人の仕事なのではないのか」（NPB球団編成担当）との批判も広まっている。12球団の中には、こうした経緯からこの上沢の代理人とは取引をしない球団もあるという。

　レッドソックス傘下の3A所属だった9月25日、鍵谷陽平投手（34）の引退セレモニーがエスコンフィールド北海道で行われたのだが、サプライズで駆けつけたのが紺色のジャケットパンツを着て、メジャー帰りらしく髭を蓄えた上沢だった。  

「オフは自主トレをともにしていた先輩に花束を渡して抱き合うと、場内からあたたかな拍手と大歓声が巻き起こりました。この時点で、メジャーで置かれた現状から日本復帰も囁かれ、ファンは当然のように日ハムに戻ってくる。セレモニーはその“顔見せ”と見る向きもありました」（前出・ライター、以下同）

「本人は当初から、国内移籍をメインに据えていたといいます。当然、古巣であるウチ（日本ハム）は出戻りオファーを送っていましたし、ウチに復帰すると思っていました。  なにせ、新庄剛志監督（52）は上沢が渡米する際、『皆さん　どうか上沢直之を見守ってあげて下さい。彼ならやってくれます！！』と自身のSNSでファンにメッセージを送るなど、上沢を最も応援していた人物でしたから。チームの戦力ダウンを覚悟しながらも、快く送り出してくれた新庄監督のもとに戻るのが道理でしょう。  しかし上沢本人は、ウチに見向きもしなかった……。年俸などの条件が最も良い球団に行くと決めていたのでしょう。その結果、資金力があるソフトバンク入りが決まってしまった」（同前）