カテゴリー: 斎藤佑樹

プロ野球日本ハムで活躍した野球解説者の斎藤佑樹氏（35）が、テレビのレギュラー番組に抜てきされた。7月28日からスタートするBS日テレ「斎藤佑樹 ロンドン発！500マイルの旅」（午後10時30分）に出演する。  

斎藤佑樹が初めてのイギリスへ向かった。ロンドンからエディンバラまで500マイルの旅。“野球の原型”と言われるスポーツ「クリケット」の本場で、王室をはじめとした「多くの伝統」が息づく国「イギリス」を深掘りする。自然、文化や人々の暮らしに触れ、何を感じるのか。

 斎藤 高屋敷さんは僕にこうアドバイスしてくれたんですよ。
「斎藤が野球の指導者として現場に戻ろうと考えているのなら、今のうちにやっておいたほうがいいことがある。斎藤佑樹がなぜプロ野球で活躍できなかったのか、いろいろな人に訊きまくれ」。太一さんだったら、この質問に何と答えますか。  

国分 なんだろう……。ここじゃないのかもしれない。斎藤佑樹さんにとっては、プロ野球選手って通過点なんじゃないですか。プロ野球選手として活躍することが、斎藤さんにとってのゴールじゃないんじゃないですか。  
80歳になった斎藤さんが自分の長い人生を振り返ったとき、プロ野球選手として過ごした時間は、実は自分にとってそんなに大切な時期ではないのかもしれません。それより先に、もっと大きな何かが待っている。人生にとって一番大切な時期は、20代ではなく、もっと先なのかもしれません。

斎藤佑樹（さいとうゆうき）は、1990年（平成2年）11月18日生まれの日本のプロ野球選手です。  斎藤佑樹は、福岡県出身で、身長183cm、体重88kgの左投左打の投手で、2010年にNPB（日本プロ野球）の埼玉西武ライオンズに入団しました。
 入団当初は、大学で野球をしていましたが、即戦力として期待されましたが、肩のせいで、出場機会を得られない期間が続きました。  
2013年には、復帰を果たし、同年のパ・リーグ優勝に貢献しました。 2014年には、開幕戦で先発投手を務め、日本プロ野球史上初めて、開幕投手デビューから完封勝利という快挙を達成しました。  
その後も、不振やけが悩まされながらも、2018年には自身初となるオールスターゲームに選ばれ、2019年には、東京ヤクルトスワローズへの移籍を経て、千葉ロッテマリーンズに所属し、2021年には先発投手としてチームのクライマックスシリーズ進出に貢献しました。  
斎藤佑樹は、ストレートやスライダー、カーブなど多彩な球種を持ち、制球力に優れた投手として知られています。  また、野球解説者としても活動しており、その高い野球理論や分析力が注目されています。 

――「ハンカチ王子」として日本中から脚光を浴びた経験は、斎藤さんの人生にとってはどんな意味がありましたか?  

今思えば、あの“ハンカチ王子”というものがなければ、僕のその後の野球人生、引退してからのこの一年半もそうですけど、今のようにはなり得なかったと思う。やっぱり“ハンカチ王子”って言われたことが僕にとっては本当に有難かったし、宝物です。  当時はそんなこと全く思えなくて、野球選手として注目して欲しかった。甲子園で優勝したいっていう夢を掲げていた少年からすると違和感がありました。でもあの時、18歳の少年なりに色々と葛藤もありながら、消化して我慢して、それを乗り越えて。当時の自分と話せるなら『落ち着いて一歩一歩成長していってくれたよ』って言いたい。その経験が全部今の僕を作り上げてくれているので、「ありがとう」と。