カテゴリー: 栗山監督

日本ハムの栗山英樹監督が26日、「オレは岸が好きだ」と“仰天告白”した。  

この日から西武3連戦（西武プリンスドーム）。初戦でエース岸孝之投手と対戦する。岸対策に関して問われた栗山監督は、間髪入れずに相手投手を絶賛した。  

「岸はすごい投手。スーパー岸。勝ち負けは関係なく、ウチが打ってるイメージがないから。オレは岸が好きだ！」  
まさかの告白に、周囲は笑いで包まれた。投手としての立ち居振る舞いに惚れ込んでいるようだ。  
「ギャアギャアしないで、いつもマウンドで堂々としている。だから余計にやられているイメージがあるんだ。投げっぷりの良さ、潔さがある」

「テーマは、はばたく。新しいものが始まる感じ。新生日本代表として新しい形になって、みんなが一生懸命はばたいていくスタートだし、初めての海外チームとの試合。ファイターズも新たな球場に向かって、はばたいていかないといけない。過去の歴史も考えて、ファイターズにもピッタリの文字のような気がしました。それこそ、勝手に（エンゼルス・大谷）翔平の『翔』も感じてくれればいい」

特番には大谷自身も登場しており、予告動画では大谷が栗山監督について語る場面も紹介。「間違いなく恩師の1人だったと思うので」とし「もちろん栗山さんがいなかったら、2つやるということもなかったですし、プロを通じてこうやって段階を経て、自分をレベルアップさせていくっていうのも、もっともっと難しかったんじゃないかと思うので、すごく感謝していますし」と話した。

「ヨーイドンで10点取られたのならともかく、リリーフ投手が初回や二回に肩をつくって準備するわけがない（苦笑）。要するに栗山監督はせっかちなんです。144試合、すべて勝ちにいくんですから、投手陣はたまりませんが……」とは日本ハムOBだ。

赤いユニホーム姿には「翔平はエンジェルだったんだなと思いました」と目尻を下げ「野球って面白いんだっていうのを、みんなに伝える天使だったんだよ」と、ユーモアたっぷりに愛弟子の勇姿をたたえた。

 日本ハム監督1年目の12年の1シーズン、一緒だった。「短い期間だったけど、チームを離れても嘉男のことはずっと気になっていた」。  

糸井本人から引退報告の電話をもらった。「何か、すごくちゃんとした電話で、何て言うのかな。成長とか、その時にちょっとだけ、うれしかったりするというか。嘉男っぽくないんだけど」。栗山監督からは「本当に長い間、野球界のためにありがとう。お疲れさん」と声をかけたという。

「点を取らないといけないのでね。そういう意味では、攻撃的に両方できる選手が西武にはいっぱいいるので、そういうところは注視しながら前に進んでいきます」と攻撃のオプションを増やす人選も思い浮かべた