カテゴリー: 福岡ソフトバンクホークス

　続けて「その中で先発、何が変わったかっていったら、倉野コーチが戻ってきたんですけど、倉野さんの存在が大きいなって思ってて」と22年から米国でコーチ武者修行を始め、昨年はレンジャーズ傘下マイナーリーグの投手育成コーチを務め、今季から1軍投手コーチ兼ヘッドコーディネーターとしてソフトバンクに復帰した倉野コーチの存在が大きいのではと分析した。

直近も〝転ばぬ先のつえ〟で、チームの問題点について意見を交わした。最大の懸案は「トップ3」の故障離脱だ。3番・柳田、4番・山川、5番・近藤で形成する中軸は12球団屈指。日本球界の「投高打低」にあらがうように3人がドッシリと並び、ここぞの勝負強さで開幕から接戦をモノにしてきた。

　ソフトバンクの和田毅投手が６日の日本ハム戦（みずほペイペイ）で今季初登板＆初先発することが２日、分かった。倉野信次投手コーチが同ドームで明かした。  　同コーチは「次は月曜日に投げます。明らかに１軍で勝つ可能性が少ない投手を投げさせることは和田であってもない。勝てるレベルに来たということで選んでいます」と説明した。

　それを覆すチームの粘りと、実力ではね返す柳田の存在はやはり頼りになる。「打ってくれって言ってたら本当に打ったね。やっぱりさすがだよ。向こうはもうガッカリだぜ」。王会長は帰りの車に乗り込むギリギリまで興奮しっ放しだったが、無理もない劇勝ではなかったか。