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日本ハム、近藤健介のFA権行使を発表 今季は打率.302、複数球団の争奪戦か

 日本ハムは8日、近藤健介外野手が今季取得した海外フリーエージェント（FA）権を行使したことを発表した。複数球団が興味を持つとみられている。

  近藤は2011年のドラフト4位で横浜高から捕手として入団。2014年に129試合に出場し打率.326を記録した。外野手に登録変更した2019年から2年連続で最高出塁率のタイトルも獲得している。今季は5月に右脇腹肉離れで離脱したものの、99試合で打率.302、8本塁打41打点。9月10日の西武戦（ベルーナドーム）で通算1000安打を達成した。  

FA有資格者が権利行使できる手続き期間は11月9日まで。すでに、西武・森友哉捕手、オリックス・伏見寅威捕手が行使を明かしている。行使した選手は10日にコミッショナーからFA宣言選手として公示され、11日から他球団とも契約交渉が可能となる。

日本ハム・近藤 8日にもFA権行使表明へ ソフトバンク、西武、オリックスなどが獲得調査

日本ハムの近藤健介外野手（29）が、8日にも保有する海外FA権の行使を表明することが7日、分かった。現在、侍ジャパンの強化試合のメンバーに選出されており、3日に千葉・鎌ケ谷の球団施設で取材に応じた際は「まずはジャパン。時が来たら話します」としていた。  

通算打率.307を誇る近藤は19、20年に最高出塁率のタイトルを獲得。今季は右脇腹肉離れによる離脱もあり99試合の出場にとどまったが、打率.302を記録した。権利を行使した場合に備えてソフトバンク、西武、オリックスなどが獲得に向けて調査を本格化。宣言残留に向けて引き留めを目指す日本ハムを含め複数球団による争奪戦が展開されることになる。

日本ハム近藤健介外野手がFA宣言した場合、西武が獲得に乗り出すことが5日、関係者への取材で分かった。通算打率3割7厘のヒットメーカー。複数球団が獲得調査を進めており、争奪戦は必至だが、西武も参戦する。

外野手のレギュラーを固定できていないチーム状況で、補強ポイントに合致する。ドラフト1位でも早大外野手の蛭間を指名。今季の近藤は故障離脱で規定打席に到達しなかったものの、99試合で打率3割2厘。球界屈指のバットコントロール、選球眼を備える左打者が加われば、打線の厚みが増すだけでなく、悩まされていた外野の核となる。

 日本ハムの近藤健介外野手が３日、千葉・鎌ケ谷の２軍施設で秋季練習に参加。午後の侍ジャパン合流前に汗を流した。  

行使が決定的となっている自身のＦＡについては「まずはジャパンなので。時が来たら話します。しっかり話して、決めたいと思います」と言葉を選んだ。その上で、決断にあたり大事にすることを聞かれると「素直に他の球団が評価してくれてることも気になりますし、もちろんファイターズに愛着ありますし、そこは難しいですね。必要としてくれるチームの勝ちに貢献できるようにはしたいなと思うので、そういうところじゃないですかね」と話していた。